O grafite é, ao mesmo tempo, um mineral muito macio e bastante resistente ao calor. Esses extremos permitem usá-lo de diversas formas, de baterias e eletrônicos a lubrificantes e material de escrita. Ele tem a mesma composição do diamante (carbono puro), mas uma estrutura muito diferente. O nome grafite foi dado em 1789, por Abraham Gottlob Werner, e vem do grego graphein, que significa "escrever".