Etringita

Ettringite foi descrita pela primeira vez em 1874 por J.Lehmann, para uma ocorrência perto do vulcão Ettringer Bellerberg, Ettringen, Rheinland-Pfalz, Alemanha. Ocorre dentro de calcário metamorficamente alterado adjacente a rochas ígneas intrusivas ou dentro de xenólitos. Também ocorre como crostas de intemperismo em larnita na Formação Hatrurim de Israel. Ocorre associado a portlandita, afwillita e hidrocalumita em Scawt Hill, Irlanda e com afwillita, hidrocalumita, maionita e gesso na Formação Hatrurim. Também foi relatado na pedreira Zeilberg, Maroldsweisach, Baviera; em Boisséjour, perto de Clermont-Ferrand, Puy-de-Dôme, Auvergne, França; a mina N'Chwaning, distrito de Kuruman, Província do Cabo, África do Sul; nos EUA, ocorrências foram encontradas em skarn espurrita-merwinita-gehlenita no nível 910 da pedreira comercial, Crestmore, Condado de Riverside, Califórnia e na mina Lucky Cuss, Tombstone, Arizona.

A etringita mineral tem uma estrutura paralela ao eixo c -o eixo da agulha-; no meio deles estão os íons sulfato e as moléculas de H2O, o grupo espacial é P31c. O sistema de cristal de etringita é trigonal, os cristais são alongados e em forma de agulha, a ocorrência de desordem ou entrelaçamento é comum, o que afeta o material entre colunas. O primeiro estudo de raios-X foi feito por Bannister, Hey & Bernal (1936), que descobriu que a célula unitária do cristal tem uma forma hexagonal com a = 11,26 ec = 21,48 com grupo espacial P63 / mmce Z = 2. A partir de observações sobre desidratação e fórmulas químicas houve sugestões de que a estrutura seria composta por Ca e Al (OH) 6, estando entre eles íons SO4 e moléculas de H2O. Seguiram-se outros estudos de raios-X; nomeadamente Wellin (1956), que determinou a estrutura cristalina da taumasite, e Besjak & Jelenic (1966), que afirmou a natureza estrutural da etringite. Uma amostra de etringita extraída de Scawt Hill foi analisada por CE Tilley, o cristal era 1,1 x 0,8 0,5 mm, com gravidade específica de 1,772 ± 0,002, a densidade foi determinada por imersão da amostra em uma solução de tetracloreto de carbono misturado com bromofórmio. O cristal mostrou cinco faces de prisma da forma m {1010} e uma pequena face a {1120}, sem faces piramidais ou basais, após difração de raios-x, um Lauer grama ao longo do eixo c revelou um eixo hexagonal com planos verticais de simetria, este estudo mostrou que a estrutura possui uma rede hexagonal e não romboédrica. estudos adicionais conduzidos em etringita sintética pelo uso de raios-x e difração de pó confirmaram as suposições e análises anteriores. Ao analisar a estrutura da etringita e da taumasita, deduziu-se que ambos os minerais possuem estruturas hexagonais, mas grupos espaciais diferentes. Os cristais de etringita têm um P31c com a = 11,224 Å, c = 21.108 Å, enquanto os cristais de tamasita caem no grupo espacial P63 com a = 11,04 Å, c = 10,39 Å. Embora esses dois minerais formem uma solução sólida, a diferença nos grupos espaciais leva a descontinuidades nos parâmetros das células unitárias. As diferenças entre as estruturas de etringita e taumasita surgem das colunas de cátions e ânions: As colunas de cátions de etringita são compostas por Ca3 [Al (OH) 6 · 12H2O], que correm paralelamente ao eixo c, e as outras colunas de ânions sulfato e água moléculas em canais paralelos a essas colunas. Em contraste, a taumasita consiste em uma coluna cilíndrica de Ca3 [Si (OH) 6 · 12H2O] no eixo c, com ânions sulfato e carbonato em canais entre essas colunas que também contêm moléculas de água.

Etringita ocorre não apenas na natureza, mas também é um produto do processo de fabricação de cimento, o que ajuda a dar ao cimento suas propriedades de endurecimento rápido. Pesquisas estão em andamento para entender como este mineral pode ajudar a remover metais pesados e substâncias tóxicas perigosas do solo.