Coríndon

Corundum cristaliza com simetria trigonal no grupo espacial R3c e tem os parâmetros de rede a = 4,75 Å e c = 12,982 Å em condições padrão. A célula unitária contém seis unidades de fórmula. A tenacidade do corindo é sensível à rugosidade da superfície e orientação cristalográfica. Pode ser de 6–7 MPa · m para cristais sintéticos e cerca de 4 MPa · m para os naturais. Na rede do corindo, os átomos de oxigênio formam um empacotamento hexagonal ligeiramente distorcido, no qual dois terços das lacunas entre os octaedros são ocupados por íons de alumínio.

Mineral relativamente comum, encontra-se principalmente nos calcários cristalinos, micaxistos e gnaisses. Algumas rochas magmáticas possuem o corindon como um de seus minerais primários, é encontrado em formações rochosas e nos aluviões dos rios. No Brasil, é encontrado em formações rochosas e nos aluviões dos rios nos estados do Rio Grande do Norte, Roraima, Paraíba, Ceará, Minas Gerais, São Paulo, Rio de Janeiro e Paraná.

Além de usos ornamentais, o corindo sintético também é usado para produzir peças mecânicas (tubos, hastes, rolamentos e outras peças usinadas), ótica resistente a riscos, cristais de relógio resistentes a riscos, janelas de instrumentos para satélites e espaçonaves (devido à sua transparência em a faixa ultravioleta a infravermelha) e componentes de laser. Por exemplo, os espelhos principais do detector de ondas gravitacionais KAGRA são de safiras de 23 kg (50 lb) e o Advanced LIGO considera espelhos de safira de 40 kg (88 lb). Coríndon também encontrou uso no desenvolvimento de armadura de cerâmica, graças à sua alta robustez.

Alguns coríndons lapidados formam uma propriedade única de 'estrela' com três cruzamentos e seis raios, o que determinou seu uso histórico na Europa como talismã para guiar viajantes. Além disso, era usado para proteger seus possuidores de doenças e maus presságios, como o Mau Olhado e demônios. Coríndon com tal asterismo era referido como 'Estrela do Destino' pelos cristãos, representando Destino, Fé e Esperança.

Corundum ocorre como um mineral em micaxisto, gnaisse e alguns mármores em terranos metamórficos. Também ocorre em intrusivos de sienito ígneo de baixo teor de sílica e sienito nefelina. Outras ocorrências são como massas adjacentes a intrusivos ultramáficos, associados a diques lamprófilos e como grandes cristais em pegmatitos. Geralmente ocorre como um mineral detrítico em riachos e areias de praia devido à sua dureza e resistência ao intemperismo. O maior cristal único documentado de corindo mede cerca de 65 cm x 40 cm x 40 cm (26 pol x 16 pol x 16 pol.) E pesava 152 kg (335 lb). Desde então, o recorde foi superado por certos bocais sintéticos. Corindo para abrasivos é extraído no Zimbábue, Paquistão, Afeganistão, Rússia, Sri Lanka e Índia. Historicamente, foi extraído de depósitos associados a dunitos na Carolina do Norte, EUA, e de um sienito nefelina em Craigmont, Ontário. O corindo grau esmeril é encontrado na ilha grega de Naxos e perto de Peekskill, Nova York, EUA. O corindo abrasivo é sinteticamente fabricado a partir da bauxita. Quatro eixos de corindo que datam de 2500 aC da cultura de Liangzhou foram descobertos na China.

A palavra corindon, vem do sânscrito kuruvinda, e do tâmil kurundan, que significa "mineral muito duro".