Giz

Chalk é extraído de depósitos de giz acima do solo e no subsolo. A mineração de giz explodiu durante a Revolução Industrial, devido à necessidade de produtos de giz, como cal virgem e tijolos. Algumas minas de giz abandonadas continuam sendo destinos turísticos devido à sua imensidão e beleza natural.

Chalk foi formado no Cretáceo, entre 99 e 65 milhões de anos atrás. Noventa milhões de anos atrás, o que agora é o fundo de calcário do norte da Europa era um lodo se acumulando no fundo de um grande mar. Giz foi uma das primeiras rochas, feita de partículas microscópicas a serem estudadas ao microscópio, quando se descobriu que era composta quase inteiramente de cocólitos. Suas conchas eram feitas de calcita extraída da rica água do mar. À medida que morriam, uma camada substancial gradualmente se acumulou ao longo de milhões de anos e, por meio do peso dos sedimentos sobrejacentes, acabou se consolidando em rocha. Movimentos posteriores da terra relacionados à formação dos Alpes europeus elevaram esses antigos depósitos no fundo do mar acima do nível do mar. Forma-se em condições marinhas razoavelmente profundas a partir do acúmulo gradual de minúsculas conchas de calcita de animais marinhos unicelulares conhecidos como foraminíferos, fragmentos microscópicos de ostracodes e bivalves maiores e dos restos calcários (cocólitos) eliminados de um tipo de algas unicelulares chamados coccolitóforos. Os foraminíferos caem no fundo do mar e são então consolidados e comprimidos durante a diagênese em rocha calcária.

Chalk é um tipo de rocha sedimentar do tipo carbonato.

A maioria das pessoas encontra o giz pela primeira vez na escola, quando se refere ao giz do quadro-negro, que era originalmente feito de giz mineral, uma vez que se desfaz rapidamente e deixa partículas que grudam soltas em superfícies ásperas, permitindo que ele faça uma escrita que pode ser facilmente apagada. Os fabricantes de giz de quadro-negro agora podem usar giz mineral, outras fontes minerais de carbonato de cálcio ou gesso mineral (sulfato de cálcio). Embora o giz para lousa à base de gesso tenha o menor custo de produção e, portanto, seja amplamente utilizado no mundo em desenvolvimento, o uso de giz à base de carbonato produz partículas maiores e, portanto, menos poeira, e é comercializado como "giz sem poeira". Giz colorido, giz pastel e giz de calçada (em forma de palitos maiores e geralmente coloridos), usados para desenhar em calçadas, ruas e calçadas, são feitos principalmente de gesso em vez de giz de carbonato de cálcio. O giz é uma fonte de cal por decomposição térmica, ou cal apagada após o resfriamento da cal viva com água. No sudeste da Inglaterra, os deneholes são um exemplo notável de antigos poços de giz. Esses sinos também podem marcar os locais de antigas minas de sílex, onde o objetivo principal era remover os nódulos de sílex para a fabricação de ferramentas de pedra. Os restos de superfície em Cissbury são um exemplo, mas talvez o mais famoso seja o extenso complexo em Grimes Graves em Norfolk. As juntas de carpintaria podem ser feitas riscando uma das superfícies de contato. Um ajuste de teste deixará uma marca de giz nos pontos altos da superfície correspondente. A transferência de giz para cobrir toda a superfície indica um bom ajuste. A massa de vidraceiro também contém principalmente giz como enchimento em óleo de linhaça. O giz pode ser usado por suas propriedades como base. Na agricultura, o giz é usado para elevar o pH em solos com alta acidez. As formas mais comuns são CaCO3 (carbonato de cálcio) e CaO (óxido de cálcio). Pequenas doses de giz também podem ser usadas como antiácido. Além disso, as pequenas partículas de giz o tornam uma substância ideal para limpeza e polimento. Por exemplo, a pasta de dente geralmente contém pequenas quantidades de giz, que serve como um abrasivo suave. O giz de polimento é o giz preparado com um tamanho de grão cuidadosamente controlado, para o polimento muito fino de metais. O giz também pode ser usado como pó para impressões digitais.

Chalk visto nos depósitos do Cretáceo da Europa Ocidental é incomum entre os calcários sedimentares na espessura das camadas. A maioria dos penhascos de giz tem poucos planos de estratificação óbvios, ao contrário da maioria das sequências espessas de calcário, como o calcário carbonífero ou os calcários oolíticos jurássicos. Isso pode indicar condições muito estáveis ao longo de dezenas de milhões de anos. O sílex (um tipo de sílex) é muito comum como bandas paralelas à cama ou como nódulos em costuras, ou forros em fraturas, incrustados em giz. Provavelmente é derivado de espículas de esponja ou outros organismos siliciosos, pois a água é expelida para cima durante a compactação. A pederneira é frequentemente depositada ao redor de fósseis maiores, como Echinoidea, que podem ser silicificados (isto é, substituídos molécula por molécula por sílex). O giz tem maior resistência ao intemperismo e ao afundamento do que as argilas com que normalmente está associado, formando penhascos altos e íngremes onde as cristas do giz encontram o mar. Colinas de giz, conhecidas como declive de giz, geralmente se formam onde faixas de giz atingem a superfície em um ângulo, formando assim uma encosta de escarpa. Como o giz é bem articulado, ele pode reter um grande volume de água subterrânea, fornecendo um reservatório natural que libera água lentamente durante as estações secas. O Chalk Group é uma unidade estratigráfica europeia depositada durante o final do período Cretáceo. Forma os famosos penhascos brancos de Dover em Kent, Inglaterra, bem como suas contrapartes do Cap Blanc Nez do outro lado do estreito de Dover. A região de Champagne na França é principalmente coberta por depósitos de giz, que contêm cavernas artificiais usadas para armazenamento de vinho. Alguns dos penhascos de calcário mais altos do mundo ocorrem no Parque Nacional Jasmund na Alemanha e em Møns Klint na Dinamarca - ambos formaram uma única ilha.