Calomel

O calomelano era comercializado como um agente purgativo para aliviar a congestão e a constipação; no entanto, os médicos da época não faziam ideia de qual era o mecanismo de ação do medicamento. Eles aprenderam como o calomelano funcionava através de tentativa e erro. Observou-se que pequenas doses de calomelano atuavam como um estimulante, frequentemente levando a evacuações intestinais, enquanto doses maiores causavam sedação. Durante o século XIX, o calomelano foi usado para tratar inúmeras doenças e enfermidades como caxumba, febre tifóide, entre outras — especialmente aquelas que afetam o trato gastrointestinal, como constipação, disenteria e vômito. Como o mercúrio amolecia as gengivas, o calomelano era o principal constituinte dos pós dentários até meados do século XX. Bebês que recebiam calomelano para a dentição frequentemente sofriam de acrodinia.