Austinita

É aconselhável manusear austinita com cuidado para evitar gerar poeira e lavar bem as mãos depois. Ao cortar ou polir austinita, use uma máscara de poeira para evitar inalar partículas de metais pesados. Armazene austinita em um recipiente selado em uma área bem ventilada, longe de crianças e animais de estimação. Para aqueles envolvidos na cura de cristais, nunca coloque-o na boca.

Austinite é um mineral raro na zona de oxidação de depósitos de metal base contendo arsênio, onde se encontra desenvolvido na superfície coloforme (pertencente à textura arredondada e globular do mineral formado por precipitação coloidal) da superfície da limonita ou revestindo pequenas cavidades. Está intimamente associado à adamita e parece ser um mineral posterior. Austinita está associada a adamita, quartzo, talmessita e limonita. A localidade-tipo é Gold Hill Mine (Western Utah Mine), Gold Hill, Gold Hill District (Clifton District), Deep Creek Mts, Tooele County, Utah, Estados Unidos.

A estrutura é composta por cadeias de poliedros ZnO6 que compartilham bordas e de poliedros Ca (O, OH) 8 muito distorcidos ligados por AsO4 em uma rede tridimensional. Qualquer cristal que tenha um plano de espelho como um de seus elementos de simetria tem a propriedade de que sua imagem de espelho (com qualquer plano como plano de espelho) pode sempre ser sobreposta no cristal original por translação ou rotação ou ambos. Se não houver planos espelhados como elementos de simetria, a imagem espelhada de um cristal não pode ser superposta ao cristal original por rotação ou translação. Isso é enantiomorfismo, e as imagens no espelho são consideradas enantiomorfas uma da outra. A possibilidade de cristais enantiomórficos é determinada pela simetria do cristal, ou seja, pelo grupo de pontos da espécie de cristal. Existem 32 grupos de pontos possíveis, e 22 deles são capazes de formar enantiomorfos. Os enantiomorfos são designados destros ou canhotos, conforme eles giram o plano de luz polarizada para a direita ou para a esquerda. Às vezes fica claro pela forma externa do cristal se é destro ou canhoto, e às vezes métodos ópticos são necessários para determinar isso. O mineral enantiomórfico mais comum é o quartzo, com grupo de pontos 32; todos os cristais de quartzo serão destros ou canhotos, mas pode não ser possível distinguir isso da forma externa, a menos que algumas faces de cristal críticas estejam presentes. Austinita tem grupo de pontos 222, sem planos de espelho, portanto a austinita também é um mineral enantiomórfico, ocorrendo tanto como cristais destros quanto canhotos, sendo os destros mais comuns.