Hornfels é o nome do grupo para um conjunto de rochas metamórficas de contato que foram cozidas e endurecidas pelo calor de massas ígneas intrusivas e se tornaram massivas, duras, lascadas e, em alguns casos, extremamente resistentes e duráveis. Essas propriedades são devidas a cristais não alinhados de granulação fina com hábitos platinados ou prismáticos, característicos de metamorfismo em alta temperatura, mas sem deformação associada. O termo é derivado da palavra alemã Hornfels, que significa "pedra do chifre", por causa de sua dureza e textura excepcionais que lembram chifres de animais. Essas rochas foram chamadas pelos mineiros do norte da Inglaterra como pedras de amolar. A maioria dos hornfels são de granulação fina e, embora as rochas originais (como arenito, xisto, ardósia e calcário) possam ter sido mais ou menos físseis devido à presença de camadas ou planos de clivagem, esta estrutura é apagada ou tornada inoperante nos hornfels . Embora muitos hornfels mostrem vestígios da cama original, eles rompem isso tão prontamente quanto ao longo dele; na verdade, eles tendem a se separar em fragmentos cúbicos em vez de em placas finas. Minerais em folha podem ser abundantes, mas são alinhados aleatoriamente. Hornfels mais comumente se formam na auréola de intrusões graníticas na crosta superior ou média. Hornfels formados a partir do metamorfismo de contato por atividade vulcânica muito perto da superfície podem produzir minerais incomuns e distintos. Mudanças na composição causadas por fluidos liberados pelo corpo magmático (metasomatismo) às vezes ocorrem. A fácies hornfels é a fácies metamórfica que ocupa a porção de pressão mais baixa do espaço de pressão-temperatura metamórfica. Os hornfels mais comuns (os hornfels biotita) são marrom-escuro a preto com um brilho um pouco aveludado devido à abundância de pequenos cristais de mica preta brilhante. Os hornfels de limão são frequentemente brancos, amarelos, verdes claros, marrons e outras cores. Verde e verde escuro são as tonalidades predominantes dos chifres produzidos pela alteração das rochas ígneas. Embora em sua maioria os grãos constituintes sejam muito pequenos para serem determinados a olho nu, frequentemente existem cristais maiores (porfiroblastos) de cordierita, granada ou andaluzita espalhados pela matriz fina, e estes podem se tornar muito proeminentes nas faces intemperizadas de a rocha.