Thoriet

Het oranje, geel- tot bruingele of donkerbruine thoriet heeft een lichtbruine streepkleur, het kristalstelsel is tetragonaal en de splijting is slecht volgens het kristalvlak [110]. De gemiddelde dichtheid is 5,35 en de hardheid is 5. Thoriet is zeer sterk radioactief. De gamma ray waarde volgens het American Petroleum Institute is 1.281.657,29.

Het mineraal thoriet komt voornamelijk voor in augiet-syeniet gesteente. De typelocatie is het eiland Lovo in Noorwegen. Het wordt ook gevonden in de Kemp uranium Mijn, Cheddar, Cardiff Township, Ontario, Canada en in Balangoda, Ratnapura, provincie Sabaragamuwa, Sri Lanka.

Specimens van thoriet zijn over het algemeen afkomstig van stollingspegmatieten en vulkanische extrusieve gesteenten, hydrothermale aders en contact metamorfe gesteenten. Het is ook bekend dat het voorkomt als kleine korrels in afvalzand. Kristallen zijn zeldzaam, maar wanneer ze worden gevonden, kunnen ze mooi gevormde korte prismatische kristallen produceren met piramidale uiteinden. Het wordt vaak geassocieerd met zirkoon, monaziet, gadoliniet, fergusoniet, uraniniet, yttrialiet en pyrochloor. Thoriet is momenteel een belangrijk erts van uranium. Een variëteit van thoriet, vaak ‘uranothoriet’ genoemd, is bijzonder rijk aan uranium en is een levensvatbaar uraniumerts geweest bij Bancroft in Ontario, Canada. Andere soorten thoriet zijn onder meer "orangiet", een sinaasappelvariëteit, en "calciothoriet", een onzuivere variëteit met sporen van calcium.

De naam van het mineraal thoriet is afgeleid van de samenstelling; het element thorium.