Sodaliet

Kleur, zuiverheid en gewicht zijn de doorslaggevende factoren die de prijs van sodaliet beïnvloeden. Een trommelsteen van gemiddelde kwaliteit, ongeveer 2,5 cm breed, kost gewoonlijk $1-$6/stuk.

De brosheid van sodaliet zorgt voor een slechte taaiheid, waardoor het vatbaar is voor scheuren of afbrokkelen tijdens dagelijks gebruik.

Sodaliet is bestand tegen water, droge omstandigheden en normale reinigingsprocedures. Om echter de kleur en integriteit te behouden, moet het uit de buurt van fel licht, hitte of open vlammen en agressieve chemicaliën worden gehouden.

Een licht, relatief hard maar kwetsbaar mineraal, sodaliet is genoemd naar zijn natriumgehalte; in mineralogie kan het worden geclassificeerd als een veldspaat. Sodaliet, bekend om zijn blauwe kleur, kan ook grijs, geel, groen of roze zijn en is vaak gevlekt met witte aderen of vlekken. Het meer uniforme blauwe materiaal wordt gebruikt in sieraden, waar het wordt verwerkt tot cabochons en kralen. Minder materiaal wordt vaker gezien als bekleding of inleg in verschillende toepassingen. Hoewel enigszins vergelijkbaar met lazuriet en lapis lazuli, bevat sodaliet zelden pyriet (een veel voorkomende opname in lapis) en de blauwe kleur lijkt meer op traditioneel koningsblauw dan op ultramarijn. Het onderscheidt zich verder van soortgelijke mineralen door zijn witte (in plaats van blauwe) streep. Sodalite's zes richtingen van slechte splitsing kunnen worden gezien als beginnende scheuren die door de steen lopen. Het meeste sodaliet fluoresceert oranje onder ultraviolet licht en hackmaniet vertoont hardnekkigheid.

Sodaliet komt voornamelijk voor in nefelien-syenieten, fonolieten en andere felsische silica-arme stollings- en metamorfe gesteenten. De typelocatie is gelegen in het Ilimaussaq-massief op Groenland.

Sodalite werd voor het eerst beschreven in 1811 voor het voorkomen in zijn typelocatie in het Ilimaussaq-complex, Narsaq, West-Groenland. Sodaliet komt typisch in massieve vorm voor en wordt aangetroffen als adervullingen in plutonische stollingsgesteenten zoals nepheline syenites. Het wordt geassocieerd met andere mineralen die typisch zijn voor onderverzadigde omgevingen met silica, namelijk leuciet, cancriniet en natroliet. Andere bijbehorende mineralen zijn onder meer nepheline, titanian andradiet, aegirine, microcline, sanidine, albite, calciet, fluoriet, ankeriet en bariet. Aanzienlijke afzettingen van fijn materiaal zijn beperkt tot maar een paar plaatsen: Bancroft, Ontario, en Mont-Saint-Hilaire, Quebec, in Canada; en Litchfield, Maine, en Magnet Cove, Arkansas, in de VS. Het Ice River-complex, nabij Golden, British Columbia, bevat sodaliet. Kleinere deposito's zijn te vinden in Zuid-Amerika (Brazilië en Bolivia), Portugal, Roemenië, Birma en Rusland. Hackmaniet komt voornamelijk voor in Mont-Saint-Hilaire en Groenland. Euhedrale, transparante kristallen worden gevonden in het noorden van Namibië en in de lava's van de Vesuvius, Italië.

Sodalite is een kubisch mineraal dat bestaat uit een aluminiumsilicaat kooinetwerk met Na-kationen in het interframework. Dit raamwerk vormt een kooistructuur, vergelijkbaar met zeolieten. Elke eenheidscel bevat twee kooistructuren. Natuurlijk sodaliet bevat voornamelijk chloride-anionen in de kooien, maar ze kunnen worden vervangen door andere anionen zoals sulfaat, sulfide, hydroxide en trisulfur, waarbij andere mineralen in de sodalietgroep de samenstellingen van eindleden vertegenwoordigen.

Aantrekkelijk vanwege zijn zeldzame natuurlijke blauwe tinten wordt hoogwaardig sodaliet gebruikt voor sierdoeleinden, als beeldhouwmateriaal en als edelsteen. Het is de enige natuurlijk blauwe steen die beschikbaar is voor een vriendelijke prijs en kan een betaalbaar alternatief zijn voor lapis lazuli. Vanwege de lage hardheid moet sodaliet echter worden gebruikt in sieraden die niet aan wrijving en slijtage worden blootgesteld.

Sodaliet vertegenwoordigt godinnen uit vele culturen. In het oude Griekenland stond sodaliet bekend als een steen die de godin Hera - de Griekse godin van het huwelijk - eerde. In het oude Egypte vertegenwoordigde dezelfde steen Nuit, de Egyptische godin van hemel en lucht. In de Romeinse cultuur wordt deze steen geassocieerd met Venus, de godin van de liefde.

De mensen van de Caral-cultuur handelden in sodaliet van het Collao-altiplano. Sodaliet werd ook verhandeld in Lukurmata.

Sodaliet is een sterke steen die, wanneer gebruikt op het Derde Oog chakra, kan helpen bij de ontwikkeling van paranormale gaven. Het werkt naar verluidt op het Keelchakra om te helpen bij de communicatie, vooral op het gebied van spreken in het openbaar. Onderweg kan het helpen om creativiteit te stimuleren en cognitieve denkvaardigheden aan te moedigen.