Galeniet

Het is raadzaam om galeniet voorzichtig te hanteren om het genereren van stof te vermijden en daarna grondig de handen te wassen. Bij het snijden of polijsten van galeniet, draag een stofmasker om het inademen van zware metaaldeeltjes te voorkomen. Bewaar galeniet in een afgesloten container in een goed geventileerde ruimte, uit de buurt van kinderen en huisdieren. Voor degenen die bezig zijn met kristalheling, stop het nooit in je mond.

Afzettingen van galeniet worden aangetroffen in Duitsland, Frankrijk, Roemenië, Oostenrijk, België, Italië, Spanje, Schotland, Engeland, Australië en Mexico. In de Verenigde Staten komt het mineraal voor in Californië, Missouri, Illinois, Iowa, Kansas, Oklahoma, Colorado, Idaho, Utah, Montana, en Wisconsin. Galeniet wordt primair aangetroffen in hydrothermale aders en rond pegmatieten, alsook in aders in kalksteen en dolomiet samen met sfaleriet. Rond Blieberg in oostelijk België is meer dan 115.000 ton gewonnen rond de Mijnzetel van Blieberg.

Galena is het belangrijkste erts van lood, dat al sinds de oudheid wordt gebruikt. Vanwege het ietwat lage smeltpunt was het gemakkelijk te bevrijden door te smelten. Het vormt zich meestal in sedimentaire afzettingen bij lage temperaturen.

Galena behoort tot de octaëdrische sulfidegroep van mineralen met metaalionen in octaëdrische posities, zoals het ijzersulfide pyrrhotiet en het nikkelarsenide niccoliet. De galena-groep is genoemd naar het meest voorkomende lid, met andere isometrische leden die mangaanhoudend alabandiet en niningeriet omvatten. Tweewaardige lood (Pb) kationen en zwavel (S) anionen vormen een dicht opeengepakte kubieke eenheidscel, net als het mineraal haliet van de halogenide-mineraalgroep. Zink, cadmium, ijzer, koper, antimoon, arseen, bismut en selenium komen ook in variabele hoeveelheden voor in galena. Selenium vervangt zwavel in de structuur die een reeks vaste oplossingen vormt. Het loodtelluride-mineraal altaiet heeft dezelfde kristalstructuur als galena.

Galeniet is een belangrijk looderts. Verder vindt het toepassing als zilvererts in de zilverindustrie door insluitingen van argentiet, waarbij lood een bijproduct is. Omwille van de speciale elektrische eigenschappen werd het in de pionierstijd van de radio gebruikt voor het maken van een kristalontvanger. Om zijn donkergrijze kleur werd galeniet als pigment gebruikt. Zo werd gemalen galeniet als oogschaduw gebruikt in vele Arabische landen.

Galena afzettingen worden wereldwijd in verschillende omgevingen aangetroffen. Bekende deposito's omvatten die bij Freiberg in Saksen; Cornwall, de Mendips in Somerset, Derbyshire en Cumberland in Engeland; het Madan- en Rodopegebergte in Bulgarije; de Sullivan-mijn van British Columbia; Broken Hill en Mount Isa in Australië; en de oude mijnen van Sardinië. In de Verenigde Staten komt het vooral voor in de afzettingen van het type Mississippi Valley van de Lead Belt in het zuidoosten van Missouri, de grootste bekende afzetting, en in het Driftless Area van Illinois, Iowa en Wisconsin.

Galena was ook een belangrijk mineraal van de zink-loodmijnen van het tri-state district rond Joplin in het zuidwesten van Missouri en de aangrenzende gebieden van Kansas en Oklahoma. Galena is ook een belangrijk ertsmineraal in de zilvermijnregio's van Colorado, Idaho, Utah en Montana. Van de laatste was het district Coeur d'Alene in het noorden van Idaho het meest prominent.

Binnen de verwerings- of oxidatiezone verandert galena in anglesiet (loodsulfaat) of cerussiet (loodcarbonaat). Galena blootgesteld aan zure mijndrainage kan worden geoxideerd tot anglesite door natuurlijk voorkomende bacteriën en archaea, in een proces dat vergelijkbaar is met bioleaching.

Galeniet wordt beschouwd als een aardende steen, die emotionele blokkades opheft en helpt om iemands motivatie en gedrevenheid te herstellen. Er wordt aangenomen dat het vriendelijkheid en sensualiteit verbetert en het wordt aanbevolen om het te dragen, in je zak te bewaren of in je huis te plaatsen om de energie in alle aspecten van je leven te herstellen.