Kwarts

Veel voorkomende gekleurde varianten zijn citrien, rozekwarts, amethist, rookkwarts, melkachtig kwarts en andere. Deze kleurverschillen ontstaan door de aanwezigheid van onzuiverheden die de moleculaire orbitalen veranderen, waardoor enkele elektronische overgangen plaatsvinden in het zichtbare spectrum en kleuren veroorzaken. Polymorfen van kwarts omvatten: α-kwarts (laag), β-kwarts, tridymiet, moganiet, cristobaliet, coesiet en stishoviet.

Kwarts is een hard, kristallijn mineraal dat bestaat uit silicium- en zuurstofatomen.

Zuiver kwarts, traditioneel bergkristal of helder kwarts genoemd, is kleurloos en transparant of doorschijnend, en wordt vaak gebruikt voor harde steen snijwerk, zoals de Lothair Crystal.

Een belangrijke mijnlocatie voor hoogwaardig kwarts is de Spruce Pine Gem Mine in Spruce Pine, North Carolina, Verenigde Staten. Kwarts kan ook worden gevonden in Caldoveiro Peak, in Asturië, Spanje.

Kwarts is een bepalend bestanddeel van graniet en andere felsische stollingsgesteenten. Het komt zeer veel voor in sedimentaire gesteenten zoals zandsteen en schalie. Het is een veel voorkomend bestanddeel van schist, gneis, kwartsiet en andere metamorfe gesteenten. Kwarts heeft het laagste potentieel voor verwering in de Goldich-oplossingsreeks en daardoor is het zeer gebruikelijk als residuaal mineraal in beeksedimenten en restbodems. Over het algemeen wijst een hoge aanwezigheid van kwarts op een 'rijp' gesteente, omdat dit erop wijst dat het gesteente sterk is herwerkt en kwarts het primaire mineraal was dat zware verwering heeft doorstaan. Terwijl het merendeel van het kwarts uit gesmolten magma kristalliseert, precipiteert kwarts ook chemisch uit hete hydrothermale aderen als gangue, soms met ertsen zoals goud, zilver en koper. Grote kristallen van kwarts worden gevonden in magmatische pegmatieten. Goed gevormde kristallen kunnen enkele meters lang zijn en honderden kilogrammen wegen.

Het woord 'kwarts' is afgeleid van het Duitse woord 'Quarz', dat in de eerste helft van de 14e eeuw dezelfde vorm had in het Middelhoogduits en in het Oost-Centraal Duits en dat afkomstig was van de Poolse dialectterm kwardy, die overeenkomt met de Tsjechische term tvrdý ('hard'). De Oude Grieken verwezen naar kwarts als κρύσταλλος (krustallos), afgeleid van het Oudgriekse κρύος (kruos) wat 'ijskoud' betekent, omdat sommige filosofen (inclusief Theofrastus) blijkbaar dachten dat het mineraal een vorm van overgekoeld ijs was. Tegenwoordig wordt de term bergkristal soms gebruikt als alternatieve naam voor de zuiverste vorm van kwarts. Zuiver kwarts, traditioneel bergkristal of helder kwarts genoemd.

Kwarts is een van de geboortestenen die zijn aangewezen voor april. Het vertegenwoordigt kracht vanwege de eigen sterke en veerkrachtige aard van het kristal en is bestand tegen krassen en stoten. Het staat voor zuiverheid, geduld en doorzettingsvermogen en wordt ook wel de "Master Healer" genoemd vanwege het gerapporteerde vermogen om positieve energie voor zelfgenezing te versterken.