Cassiteriet

Cassiteriet is het meest algemene tin-oxide en komt vooral voor in granitische pegmatieten en alluviale afzettingen. De typelocatie is gelegen in Cornwall en Wales in het Verenigd Koninkrijk. Ook in Oost-Congo komt (naast goud, koper en coltan) en in veel Malakka, (Maleisië) cassiteriet voor.

De meeste bronnen van cassiteriet worden tegenwoordig gevonden in alluviale of placerafzettingen die de resistente verweerde korrels bevatten. De beste bronnen van primaire cassiteriet zijn te vinden in de tinmijnen van Bolivia, waar het wordt aangetroffen in hydrothermale aderen. Rwanda heeft een ontluikende mijnbouw van cassiteriet. Vechten om kassiterietafzettingen (met name in Walikale) is een belangrijke oorzaak van het conflict in oostelijke delen van de Democratische Republiek Congo. Dit heeft ertoe geleid dat cassiteriet als een conflictmineraal wordt beschouwd. Cassiteriet is een wijdverbreid ondergeschikt bestanddeel van stollingsgesteenten. De Boliviaanse aderen en de oude uitgeputte werking van Cornwall, Engeland, zijn geconcentreerd in hoge temperatuur kwartsaders en pegmatieten geassocieerd met granieten indringers. De aderen bevatten gewoonlijk toermalijn, topaas, fluoriet, apatiet, wolframiet, molybdeniet en arsenopyriet. Het mineraal komt veel voor in Cornwall als oppervlakteafzettingen op bijvoorbeeld Bodmin Moor, waar er uitgebreide sporen zijn van een hydraulische mijnbouwmethode die bekend staat als stroming. De huidige belangrijkste tinproductie is afkomstig van placer of alluviale afzettingen in Maleisië, Thailand, Indonesië, de Maakhir-regio in Somalië en Rusland. Hydraulische mijnbouwmethoden worden gebruikt om gedolven erts te concentreren, een proces dat berust op het hoge soortelijk gewicht van het SnO2-erts, van ongeveer 7,0.

Cassiterite was in de oudheid het belangrijkste tinerts en is vandaag de dag nog steeds de belangrijkste bron van tin.

De naam is afgeleid van het Griekse kassiteros voor "tin": dit komt van het Fenicische woord Cassiterid dat verwijst naar de eilanden Ierland en Groot-Brittannië, de oude bronnen van tin; of, zoals Roman Ghirshman (1954) suggereert, uit de regio van de Kassieten, een oud volk in het westen en midden van Iran.

Cassiteriet biedt veel genezing voor degenen die gevoelens van afwijzing overwinnen, hen helpen de negatieve energie los te laten en spirituele groei mogelijk te maken. De steen is krachtig genoeg dat zelfs kleine stukjes nuttig zijn als bescherming tegen gevaar. Vaak nuttig gevonden wanneer een persoon met de dood wordt geconfronteerd, is er gezegd dat het helpt de angst te verlichten die iemand zou kunnen voelen wanneer hij van deze wereld naar de volgende gaat.