自然ルテニウム

ルテニウムは、多価な硬い白色金属であり、周期表の白金族に属し、グループ8に属します。他のグループ8元素が外殻に2個の電子を持つのに対し、ルテニウムの外殻には1個の電子しかなく（最後の電子は内側の殻にあります）、この異常は隣接する金属であるニオブ（41）、モリブデン（42）、ロジウム（45）でも観察されます。ルテニウムは4つの結晶修飾があり、常温では変色しませんが、800°C（1,070 K）に加熱すると酸化します。ルテニウムは融解塩基に溶解してルテナート（RuO4）を生成し、酸（王水でも）には侵されませんが、高温でハロゲンに侵されます。実際、ルテニウムは酸化剤によって最も容易に侵されます。少量のルテニウムが白金やパラジウムの硬度を増加させることができます。チタンの耐食性は少量のルテニウムの添加によって著しく向上します。金属は電気めっきおよび熱分解によってめっきすることができます。ルテニウム-モリブデン合金は10.6 K以下の温度で超伝導性を示すことが知られています。ルテニウムはグループ酸化状態+8を取ることができる唯一の4d遷移金属であり、その状態でも重い同族体のオスミウムよりも安定ではありません：これは表の左側から最初のグループであり、ここで2列目および3列目の遷移金属が著しい化学的行動の違いを示します。鉄と同様に、しかしオスミウムとは異なり、ルテニウムは+2および+3の低い酸化状態で水性カチオンを形成することができます。ルテニウムは、モリブデンで見られる最大値の後、4d遷移金属の融点と沸点および原子化エンタルピーの下降傾向の最初のものであり、4dサブシェルが半分以上満たされ、電子が金属結合に寄与しなくなるためです（前の元素であるテクネチウムは、その半満た配置[Kr]4d5s構成のため、例外的に低い値を持ちますが、3d遷移系列のマンガンよりは4dシリーズの外れ値ではありません）。軽い同族体の鉄とは異なり、ルテニウムは常温で常磁性であり、鉄もそのキュリー点以上では常磁性です。酸性水溶液中のいくつかの一般的なルテニウムイオンの還元電位は以下の通りです：

地殻中で74番目に豊富な元素であるルテニウムは、約1兆分の100の割合で見つかります。この元素は一般的にウラル山脈、北アメリカおよび南アメリカの他の白金族金属を含む鉱石に見られます。商業的に重要な量は、カナダのオンタリオ州サドベリーから採掘されるペントランド鉱や、南アフリカの輝石岩鉱床にも見られます。純粋な形のルテニウムは非常に希少な鉱物です（その構造内でIrが一部Ruに置き換わっています）。

ラテン語でルーシを表すルテニアが元素名の由来。 漢字では釕（かねへんに了）と表記される。