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レイクスペリオルアゲート

Lake Superior Agate tumbled

（メノウ（瑪瑙）の一種）

レイクスペリオルアゲートは、約10億年前の地殻変動によって北米でスペリオル湖が誕生した際に形成されたと言われています。さらに、約1万年前に氷河によってミネソタ州のスペリオル湖畔に運ばれて来ました。そのため、レイクスペリオルアゲートの大半はミネソタ州で見つかり、ミネソタ州の宝石にも指定されています。

レイクスペリオルアゲートの一般的な情報

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レイクスペリオルアゲートの物理特性

色

赤、オレンジ、黄

条痕

白い

ポケットに入るAIロック専門家

レイクスペリオルアゲートの科学特性

化学式

SiO₂

元素

O, Si

レイクスペリオルアゲートの光学特性

屈折率

1.530-1.543

複屈折

0.004

多色性

なし

分散

0.013

光学的特徴

二軸性正号

レイクスペリオルアゲートの特徴

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レイクスペリオルアゲートの特徴

スペリオル湖のアゲートはその豊かな赤、オレンジ、黄の色合いで知られています。この色彩は鉄の酸化によるものです。岩から溶け出した鉄分が宝石に美しい色の配列を与えています。鉄の濃度と酸化の量によって、アゲート内またはアゲートの帯の間の色が決まります。また、白、灰色、黒、タンの帯も見られます。

この宝石は様々なサイズで見つかります。アゲートが形成されたガスのポケットは主に直径約1cmと小さなものでした。直径22cm以上で、質量が10kgを超えるスペリオル湖のアゲートも幾つか見つかっています。非常に大きなアゲートは非常に稀です。

最も一般的なタイプのスペリオル湖のアゲートは、その目を引くバンドパターンを持つフォーティフィケーションアゲートです。露出したパターンや「顔」の周りをたどると、それぞれの帯はまるで要塞の壁のように自らに接続します。このため、フォーティフィケーションアゲートと呼ばれています。

フォーティフィケーションアゲートの一般的なサブタイプには、平行バンド、オニキスフォーティフィケーション、または水位アゲートがあります。これらの石には、完璧に直線的な平行バンドが全体または一部に見られます。これらの直線的なバンドは、非常に低い流体圧力下でガスポケット内で結晶化したシリカに富む溶液の水たまりによって生成されました。バンドの平行性も、アゲートが溶岩流内にあった位置を示しています。

恐らく最も人気のあるスペリオル湖のアゲートは、最も希少なものの一つでもあります。非常に貴重なアイアゲートには、石の表面に完璧な丸いバンドや「目」が点在しています。

レイクスペリオルアゲートの文化的な意味

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レイクスペリオルアゲートの分布

スペリオル湖のアゲートがミネソタ州の州宝石に選ばれた理由の一つは、その広範な入手可能性です。氷河の活動によりアゲートはミネソタ北東部と中部、ウィスコンシン州北西部、アイオワ州北部、ネブラスカ州、カンザス州、ミシガン州アッパー半島、カナダのオンタリオ州サンダーベイ周辺地域に広まりました。スペリオル湖のアゲートはミシシッピー川流域の砂利堆積物の中で見つかっています。スペリオル湖アゲートに似た他のタイプのアゲートもウィスコンシン州南西部で見つかっています。

レイクスペリオルアゲートの鉱物学・岩石学

10億年以上前、北アメリカ大陸はプレート境界に沿って裂け始めました。マグマが中部リフト帯全体、特に現在のミネソタ鉄鉱地帯に鉄分を含んだ溶岩流として噴き上がりました。これらの溶岩流は現在スペリオル湖の北岸および南岸に露出しています。大陸を引き裂こうとしたプレート力により、溶岩流が残り、スペリオル湖の盆地となる沈降地域、スペリオルトラフが形成されました。

溶岩流が固化するとき、水蒸気と二酸化炭素が取り込まれ、多孔質のテクスチャーを形成しました。後に、地下水が鉄分やシリカ、他の溶解鉱物をこれらのガス膨潤部に運び込みました。これらのシリカに富む地下水が細かい結晶の石英帯を形成し、その結果チャルセドニーやアゲートが埋め込まれました。

次の10億年にわたり、侵食により多くの石英が充填されたバンド状空隙—アゲート—が露出し、流水や化学的分解により溶岩から解放されました。しかし大多数のアゲートは次の主要な地質学的イベントまで溶岩内に残り、それによってミネソタが変わりました。

続く氷河期に、氷河のローブであるスペリオルローブがアゲートで満たされたスペリオルトラフを通り抜けてミネソタに移動しました。氷河は地表のアゲートを拾い、南へ運びました。また、その圧砕作用と凍結と解凍のサイクルにより、より多くのアゲートが溶岩流から取り出され、運ばれました。進行する氷河は巨大な岩石研磨機のような役割を果たし、アゲートを削り、砕き、粗く研磨しました。