結晶性シリカの吸入は肺に有害であり、珪肺症を引き起こします。アモルファスシリカは毒性が低いと考えられていますが、長時間吸入すると肺に変化が生じます。珪藻土はほとんどがアモルファスシリカですが、特に塩水型の結晶性シリカが含まれています。労働者の研究では、5年以上自然のDEにさらされた人は肺に有意な変化がなかったが、煆焼された形にさらされた人の40%はじん肺を発症した。アモルファスシリカであり、結晶性シリカはほとんどまたはまったく含まれていません。 DEの結晶性シリカ含有量は、米国では労働安全衛生局(OSHA)によって規制されており、米国国立労働安全衛生研究所から、製品(1%)および労働者の呼吸ゾーンの近くの空気。8時間労働での推奨暴露限度は6mg / mです。 OSHAは、珪藻土の許容暴露限界を20 mppcf(80 mg / m /%SiO2)に設定しています。 3000 mg / mのレベルでは、珪藻土は生命と健康にすぐに危険です。 1930年代に、数十年にわたって高レベルの空中結晶性シリカに曝露されたクリストバライトDE産業の労働者の長期的な職業曝露は、珪肺症のリスクが高いことが判明しました。今日、労働者は、シリカの濃度が許容レベルを超える場合、呼吸保護手段を使用する必要があります。プールフィルター用に製造された珪藻土は、高熱(煆焼)とフラックス剤(ソーダ灰)で処理され、以前は無害だったアモルファス二酸化ケイ素が結晶形になります。