Thomsonite

Una specie di Minerale

Thomsonite è il nome di una serie di minerali tecto-silicati del gruppo delle zeoliti. Prima del 1997, la thomsonite era riconosciuta come specie minerale, ma una riclassificazione nel 1997 dall'International Mineralogical Association l'ha modificata in un nome di serie, con la specie minerale denominata thomsonite-Ca e thomsonite-Sr. La Thomsonite-Ca, di gran lunga la più comune delle due, è un silicato idrato di sodio, calcio e alluminio, NaCa2Al5Si5O20 · 6H2O. Lo stronzio può sostituire il calcio e il nome della specie appropriato dipende dall'elemento dominante. Le specie sono visivamente indistinguibili e il nome della serie thomsonite viene utilizzato ogni volta che il test non è stato eseguito. A livello globale, la thomsonite è una delle zeoliti più rare. La tomsonite fu identificata per la prima volta in materiale proveniente dalla Scozia nel 1820. Prende il nome dal chimico scozzese Thomas Thomson. Il sistema cristallino della thomsonite è ortorombico. La durezza Mohs è compresa tra 5 e 5,5. È trasparente a traslucido e ha una densità compresa tra 2,3 e 2,4. Può essere incolore, bianco, beige o leggermente verde, giallo o rosso. I cristalli tendono ad essere lame lunghe e sottili che tipicamente formano aggregati radiali e talvolta ventagli e ciuffi. Gli aggregati sono variabili e possono avere un aspetto appuntito, densi e sferici o formare escrescenze simili a vermi. I grappoli radianti aciculari stretti e le sferiche sono forme comuni. La tomsonite è presente con altre zeoliti nelle cavità amigdaloidali delle rocce vulcaniche basaltiche e occasionalmente nelle pegmatiti granitiche. Esempi sono stati trovati nelle Isole Faroe (var. Faroelite), Scozia, Arkansas, Colorado, Michigan, Minnesota, New Jersey, Oregon, Ontario, Nuova Scozia, India e Russia. Lungo la riva del Lago Superiore si trovano noduli di massiccia thomsonite che mostrano un'attraente colorazione a bande. La maggior parte di questi noduli di thomsonite e dei loro ciottoli derivati sono inferiori a 0,6 cm (1/4 di pollice). Quelli racchiusi nel basalto sono estremamente difficili da rimuovere senza romperli. Di conseguenza, una percentuale molto elevata di quelle utilizzate come pietre preziose proviene da ciottoli raccolti dalle spiagge.

Durezza:

5 - 5.5

Densità:

2.1 - 2.39 g/cm³