Pirargirite

È consigliabile maneggiare pirargirite con cura per evitare di generare polvere e lavarsi accuratamente le mani dopo l'uso. Quando si taglia o si lucida pirargirite, indossare una maschera antipolvere per evitare di inalare particelle di metalli pesanti. Conservare pirargirite in un contenitore sigillato in un'area ben ventilata, lontano da bambini e animali domestici. Per chi è coinvolto nella guarigione con cristalli, non metterlo mai in bocca.

La durezza Mohs è 2,75 e il peso specifico 5,85. Gli indici di rifrazione (nω = 3.084 nε = 2.881) e la birifrangenza (δ = 0.203) sono molto alti. Non c'è una scissione molto distinta e la frattura è conchoidale. Il minerale si trova nelle vene metallifere con calcite, galena argentifera, argento nativo, arsenico nativo, ecc.

Pirargirite è tipicamente estratto come fonte di argento, che è spesso considerato un metallo prezioso utilizzato in gioielleria e decorazioni. Tuttavia, l'argento estratto da pirargirite ha molti altri usi, che vanno dalle leghe metalliche utilizzate in odontoiatria alle batterie. L'argento è anche usato nelle punte dei guanti sensibili al touchscreen.

I migliori esemplari cristallizzati provengono da Sankt Andreasberg nell'Harz, Freiberg in Sassonia e Guanajuato in Messico. Non è raro in molte miniere d'argento negli Stati Uniti, ma raramente come cristalli distinti; ed è stato trovato in alcune miniere della Cornovaglia.

Il colore della pirargirite è solitamente grigio-nero e la lucentezza metallizzata-adamantina; i cristalli grandi sono opachi, ma quelli piccoli e le schegge sottili sono rosso rubino intenso per la luce trasmessa, da cui il nome, dal greco pyr e argyros, "fire-silver" in allusione al colore e al contenuto d'argento, dato da EF Glocker nel 1831 La striscia è rosso porpora, così differisce nettamente dalla striscia scarlatta della proustite e fornisce un mezzo pronto per distinguere i due minerali.