Fonolite

Le fonoliti possono essere di interesse come pietra dimensionale o come aggregato per ghiaia. Raramente, complessi alcalini fonolite-nefelina sienite mineralizzati economicamente possono essere associati alla mineralizzazione delle terre rare, alla mineralizzazione dell'uranio e ai fosfati, come a Phalaborwa, in Sud Africa. Il tufo fonolite veniva usato come fonte di selce per le teste di palude e simili da persone preistoriche di Hohentwiel e Hegau, in Germania. Le fonoliti possono essere separate in lastre di dimensioni adeguate per essere utilizzate come tegole al posto dell'ardesia per tetti. Uno di questi eventi è nella regione del Massiccio Centrale francese come il dipartimento dell'Alta Loira.

Insolitamente, la fonolite si forma dal magma con un contenuto di silice relativamente basso, generato da bassi gradi di fusione parziale (meno del 10%) di rocce altamente alluminose della crosta inferiore come tonalite, monzonite e rocce metamorfiche. La fusione di tali rocce ad un grado molto basso favorisce la liberazione di alluminio, potassio, sodio e calcio mediante fusione del feldspato, con un certo coinvolgimento di minerali mafici. Poiché la roccia è sottosatura di silice, non ha quarzo o altri cristalli di silice ed è dominata da minerali feldspatoidi a basso contenuto di silice più che da minerali feldspatici. Alcuni processi geologici ed eventi tettonici possono fondere le rocce precursori necessarie per formare la fonolite. Questi includono vulcanismo hotspot intracontinentale, come può formarsi sopra pennacchi del mantello coperti da una spessa crosta continentale. I graniti di tipo A e le province ignee alcaline di solito si trovano accanto alle fonoliti. Anche lo scioglimento parziale di basso grado di sottopiatti di materiale granitico in nastri orogenici collisionali può produrre fonoliti.

La fonolite è una roccia non comune, anche se ampiamente distribuita in varie zone nel mondo. In Italia: Sardegna (Pliocene): Montiferru Provincia magmatica del Lazio (Quaternario): Monti Vulsini, Monti Sabatini, stratovulcano di Vico Provincia magmatica campana (Quaternario): Monte Somma-Vesuvio, Monte Vulture Tefriti fonolitiche del Quaternario si trovano nei Monti Ernici Nel mondo: Boemia, Azzorre, Canarie, Canada, Norvegia, Groenlandia, Monti Urali, Pirenei, Regione dell'Eifel e Complesso vulcanico di Kaiserstuhl in Baviera (Germania), Devils Tower nello Wyoming (Stati Uniti d'America), Monte Erebus (Antartide). Nel Massiccio Centrale Francese: Le rocce Tuilière e Sanadoire (Puy-de-Dôme). Il Puy Griou (Monti del Cantal). Il Monte Gerbier de Jonc (da cui sgorgano le acque della Loira) e il Mont Mézenc. Gli Organi di Bort (Bort-les-Orgues), nella valle della Dordogna. Le lastre di fonolite sono utilizzate come lose per la copertura dei tetti, specialmente nella zona del Massiccio Centrale.

Phonolite è un equivalente a grana fine della nefelina sienite. Sono prodotti di fusione parziale, sono sottosaturi di silice e hanno feldspatoidi nella loro mineralogia normativa. Gli assemblaggi minerali nelle occorrenze di fonoliti sono generalmente feldspatoidi abbondanti (nefelina, sodalite, hauyne, leucite e analcite) e feldspato alcalino (sanidina, anortoclasio o ortoclasio) e raro plagioclasio sodico. La biotite, gli anfiboli ricchi di sodio e i pirosseni insieme all'olivina ricca di ferro sono minerali minori comuni. Le fasi accessorie includono titanite, apatite, corindone, zircone, magnetite e ilmenite. La blairmorite è una varietà di fonolite ricca di analcite.

La fonolite si caratterizza per un suono chiaro quando si spezza una lastra, proprietà che le ha valso il nome datogli da Klaproth nel 1801 (dal greco φωνή [phoné] = voce e λίθος [lithos] = pietra).