Gruppo della clorite

Le cloriti cristallizzano nel sistema monoclino, con abito pseudoesagonale o pseudotrigonale e sfaldatura in lamelle. I minerali appartenenti a questo gruppo sono teneri (2 o 3 della scala di Mohs). Il colore è generalmente verde scuro, talvolta tendente al bruno o all'azzurro con l'eccezione della Kämmererite che è di colore rosa violaceo e lucentezza madreperlacea. Le cloriti sono silicati di alluminio, magnesio, ferro e gruppi ossidrilici. L'atomo di silicio è posto al centro di un tetraedro ai cui vertici sono posti gli atomi di ossigeno. Tra due strati tetraedrici si trovano gli atomi di alluminio, magnesio e ferro posti al centro di un ottaedro ai cui vertici si trovano i gruppi ossidrilici. I tre strati prendono il nome di pacchetto. Tra un pacchetto e l'altro si trova uno strato brucitico caratterizzato dal susseguirsi di ottaedri aventi al centro alluminio e magnesio ed ai vertici dei gruppi ossidrilici. I legami fra pacchetto e strato brucitico sono deboli, mentre all'interno dei pacchetti sono forti.

La clorite si trova comunemente nelle rocce ignee come prodotto di alterazione di minerali mafi come il pirosseno, l'anfibolo e la biotite. In questo contesto, la clorite può essere un minerale di alterazione metamorfica retrograda di minerali ferromagnesiaci esistenti, oppure può essere presente come prodotto di metasomatismo tramite l'aggiunta di Fe, Mg o altri composti nella massa rocciosa. La clorite è un minerale comune associato ai giacimenti di minerali idrotermali e si trova spesso con epidoto, sericite, adularia e minerali solfuri. La clorite è anche un comune minerale metamorfico, di solito indicativo di metamorfismo di bassa grade. È la specie diagnostica delle facies zeolitiche e delle facies degli scisti verdi inferiori. Si trova nell'assemblaggio di quarzo, albite, sericite, clorite, granato degli scisti pelitici. All'interno delle rocce ultramafiche, il metamorfismo può anche produrre clorite prevalentemente clinochlore in associazione con talco. Esperimenti indicano che la clorite può essere stabile nella peridotite del mantello terrestre al di sopra della litosfera oceanica trasportata dalla subduzione, e la clorite può essere presente anche nel volume del mantello da cui sono generate le magmi dell'arco insulare. La clorite si trova naturalmente in una varietà di luoghi e forme. Ad esempio, la clorite è naturalmente presente in alcune parti del Galles negli scisti minerari. La clorite si trova in grandi massi sparsi sulla superficie del terreno su Ring Mountain nella contea di Marin, California.

Le cloriti hanno soltanto interesse scientifico e collezionistico, eccezion fatta per la pietra ollare che viene utilizzata per la produzione di vasellame (i cosiddetti lavezzi) ed utensili per la cucina (perlopiù piastre per la cottura alla fiamma).

Le cloriti sono abbastanza comuni nelle rocce metamorfiche di basso grado. Specialmente sono i componenti principali di cloritoscisti e talcoscisti che costituiscono vene rocciose chiamate comunemente pietra ollare.