Marmo

Secondo lo United States Geological Survey, la produzione interna di marmo negli Stati Uniti nel 2006 è stata di 46.400 tonnellate del valore di circa $ 18,1 milioni, rispetto a 72.300 tonnellate del valore di $ 18,9 milioni nel 2005. La produzione di marmo frantumato (per usi aggregati e industriali) nel 2006 è stata di 11,8 milioni di tonnellate del valore di 116 milioni di dollari, di cui 6,5 milioni di tonnellate erano carbonato di calcio finemente macinato e il resto era aggregato da costruzione. Per fare un confronto, la produzione di marmo frantumato nel 2005 è stata di 7,76 milioni di tonnellate per un valore di $ 58,7 milioni, di cui 4,8 milioni di tonnellate erano carbonato di calcio finemente macinato e il resto era aggregato da costruzione. La domanda di marmo di dimensioni statunitensi è di circa 1,3 milioni di tonnellate. Il DSAN World Demand for (finito) Marble Index ha mostrato una crescita del 12% annuo per il periodo 2000-2006, rispetto al 10,5% annuo per il periodo 2000-2005. L'applicazione del marmo di dimensione più grande è la piastrella. Nel 1998, la produzione di marmo era dominata da 4 paesi che rappresentavano quasi la metà della produzione mondiale di marmo e pietra decorativa. L'Italia e la Cina sono state le leader mondiali, rappresentando ciascuna il 16% della produzione mondiale, mentre la Spagna e l'India hanno prodotto rispettivamente il 9% e l'8%. Nel 2018 la Turchia è stata il leader mondiale nell'export di marmo, con il 42% di quota nel commercio mondiale di marmo, seguita dall'Italia con il 18% e dalla Grecia con il 10%. Il maggior importatore di marmo nel 2018 è stata la Cina con una quota di mercato del 64%, seguita dall'India con l'11% e dall'Italia con il 5%.

La scarsa resistenza di marmo deriva dalla sua composizione di calcite e/o dolomite, presentando piani di sfaldatura perfetti che aumentano la suscettibilità a scheggiarsi e a rompersi sotto impatto.

La suscettibilità di marmo ai danni causati dall'acqua, all'esposizione al calore, alle macchie e alle reazioni chimiche lo rende un materiale delicato che richiede una manutenzione attenta per l'uso quotidiano.

Marmo è una roccia risultante dal metamorfismo di rocce carbonatiche sedimentarie, più comunemente roccia calcarea o dolomitica. Il metamorfismo causa una ricristallizzazione variabile dei grani minerali di carbonato originale. La roccia di marmo risultante è tipicamente composta da un mosaico ad incastro di cristalli di carbonato. Le strutture e le strutture sedimentarie primarie della roccia carbonatica originale (protolite) sono state tipicamente modificate o distrutte.

Scultura

Il marmo bianco è stato apprezzato per il suo utilizzo nelle sculture sin dai tempi classici. Questa preferenza ha a che fare con la sua morbidezza, che ha reso più facile da scolpire, isotropia e omogeneità relative e una relativa resistenza alla frantumazione.

Marmo da costruzione

Il marmo da costruzione è una pietra composta da calcite, dolomite o serpentino che è in grado di prendere una lucidatura. Più in generale nella costruzione, in particolare nel commercio delle pietre dimensionali, il termine marmo è usato per qualsiasi roccia calcitica cristallina (e alcune rocce non calcitiche) utile come pietra da costruzione.

Una delle leggende più famose che circonda il marmo è la storia di Pigmalione, uno scultore dell'isola di Cipro. Avendo scolpito una donna in marmo, se ne innamorò e desiderava che fosse viva. Durante il festival di Venere, pregò Afrodite che esaudì il suo desiderio e la statua si trasformò in una donna reale. La leggenda dice che si sposarono e il matrimonio fu celebrato dagli dei e dalle dee.

La parola "marmo" deriva dal greco antico μάρμαρον (mármaron), da μάρμαρος (mármaros), "roccia cristallina, pietra splendente", forse dal verbo μαρμαίρω (marmaírō), "lampeggiare, scintillare, brillare"; RSP Beekes ha suggerito che "un'origine pre-greca è probabile". Questa radice è anche l'antenato della parola inglese "marmoreal", che significa "simile al marmo". Mentre il termine inglese "marble" assomiglia al marbre francese, la maggior parte delle altre lingue europee (con parole come "marmoreal") assomiglia più da vicino all'originale greco antico.