Allanite (chiamata anche ortite) è un gruppo di minerali sorosilicato all'interno del più ampio gruppo di epidoti che contiene una quantità significativa di elementi delle terre rare. Il minerale si trova principalmente nei sedimenti ricchi di argilla metamorfizzata e nelle rocce ignee felsiche. Ha la formula generale A2M3Si3O12 [OH], dove i siti A possono contenere grandi cationi come Ca, Sr ed elementi di terre rare, e i siti M ammettono Al, Fe, Mn, Fe o Mg tra gli altri. Tuttavia, una grande quantità di elementi aggiuntivi, inclusi Th, U, Be, Zr, P, Ba, Cr e altri possono essere presenti nel minerale. L'International Mineralogical Association elenca quattro minerali nel gruppo allanite, ciascuno riconosciuto come un minerale unico: allanite- (Ce), allanite- (La), allanite- (Nd) e allanite- (Y), a seconda della terra rara dominante presenti: cerio, lantanio, neodimio o ittrio. L'allanite contiene fino al 20% di elementi delle terre rare e ne è una preziosa fonte. L'inclusione del torio e di altri elementi radioattivi nell'allanite determina alcuni fenomeni interessanti. L'allanite ha spesso un alone pleocroico di danni da radiazioni nei minerali immediatamente adiacenti. Anche i grani di allanite altamente radioattivi hanno spesso la loro struttura interrotta o sono metamitt. L'età dei grani di allanite che non sono stati distrutti dalle radiazioni può essere determinata utilizzando diverse tecniche. L'allanite è solitamente di colore nero, ma può essere marrone o marrone-viola. È spesso rivestito con un prodotto di alterazione giallo-marrone, probabilmente limonite. Cristallizza nel sistema monoclino e forma cristalli prismatici. Ha una durezza Mohs di 5,5–6 e un peso specifico di 3,5–4,2. È anche pirognomico, il che significa che diventa incandescente a una temperatura relativamente bassa di circa 95 ° C. Fu scoperto nel 1810 e prese il nome dal mineralogista scozzese Thomas Allan (1777–1833). La località tipo è l'isola di Aluk, Groenlandia, dove fu scoperta per la prima volta da Karl Ludwig Giesecke.
