Lonsdaleite

Secondo l'immagine tradizionale, la lonsdaleite ha una cella unitaria esagonale, correlata alla cella unitaria del diamante nello stesso modo in cui i sistemi cristallini esagonali e cubici compatting sono correlati. La struttura del diamante può essere considerata costituita da anelli intrecciati di sei atomi di carbonio, nella conformazione a sedia. Nella lonsdaleite, alcuni anelli sono invece nella conformazione a barca. A dimensioni nanometriche, il diamante cubico è rappresentato dai diamondoidi mentre il diamante esagonale è rappresentato dai wurtzoidi. Nel diamante, tutti i legami carbonio-carbonio, sia all'interno di uno strato di anelli che tra loro, sono nella conformazione sfalsata, rendendo così equivalenti tutte e quattro le direzioni diagonali cubiche; mentre nella lonsdaleite i legami tra gli strati sono nella conformazione eclissata, che definisce l'asse di simmetria esagonale. La lonsdaleite è simulata per essere il 58% più dura del diamante sulla faccia <100> e per resistere a pressioni di indentazione di 152 GPa, mentre il diamante si romperebbe a 97 GPa. Questo è ulteriormente superato dalla durezza della punta di diamante IIa <111> di 162 GPa.

La lonsdaleite si trova come microcristalli associati al diamante in vari meteoriti: Canyon Diablo, Kenna e Allan Hills 77283. Si trova anche naturalmente nei depositi di diamanti placeri non-bolidi nella Repubblica di Sakha. Materiale con distanze d coerenti con la lonsdaleite è stato trovato in sedimenti con date altamente incerte presso il Lago Cuitzeo, nello stato di Guanajuato, Messico, dai sostenitori della controversa ipotesi dell'impatto del Dryas recente. La sua presenza nei depositi di torba locale è rivendicata come prova del fatto che l'evento Tunguska sia stato causato da un meteorite piuttosto che da un frammento cometario.