Ferro

Gli studiosi hanno stimato che il ferro sia il metallo più abbondante all'interno della Terra, in quanto presente in grandi quantità nel nucleo e nel mantello terrestre, assieme a nichel e zolfo. Limitatamente alla crosta terrestre, il ferro è invece è il quarto elemento più abbondante con una percentuale in peso pari a circa 6,3%, preceduto da ossigeno (46%), silicio (27%) e alluminio (8,1%), mentre si stima che sia il sesto elemento per abbondanza nell'intero universo (con una percentuale in peso di circa 0,11%), preceduto da idrogeno (75%), elio (23%), ossigeno (1%), carbonio (0,5%) e neon (0,13%). La grande quantità di ferro presente al centro della Terra non può essere tuttavia causa del campo geomagnetico, poiché questo elemento si trova con ogni probabilità a una temperatura superiore alla temperatura di Curie oltre la quale non esiste ordinamento magnetico nel reticolo cristallino. Il ferro è un metallo che viene estratto dai suoi minerali, costituiti da composti chimici del ferro stesso, prevalentemente ossidi. Infatti sulla crosta terrestre il ferro non si rinviene mai allo stato elementare metallico (ferro nativo), ma sempre sotto forma di composti in cui è presente allo stato ossidato. Per ottenere ferro metallico è necessario procedere ad una riduzione chimica dei suoi minerali. Il ferro si usa solitamente per produrre acciaio che è una lega a base di ferro, carbonio ed altri elementi. Il nuclide più abbondante del ferro, il Fe, ha la più piccola massa (930.412 MeV/c) per nucleone, ma non è il nuclide più fortemente legato, primato che spetta al Ni.

Conosciuto come il Metallo di Marte, ferro è un metallo intriso di potere maschile. Simboleggia caratteristiche eroiche di onore, coraggio, tenacia, forza, protezione, potenza fisica e fiducia. Uno dei primi esempi registrati di esseri umani che attribuiscono queste caratteristiche a ferro fu a Siviglia durante il XVI secolo, dove Nicolás Monardes scrisse della “grandezza del ferro.”