Gesso

La dimensione è il fattore decisivo che influenza il prezzo di gesso. Il prezzo di una pietra da 1-3 pollici è solitamente di $ 2-$ 10 al pezzo.

Gypsum si trova in natura in diverse varietà. La varietà trasparente e scindibile è chiamata selenite. La varietà setosa e fibrosa è comunemente chiamata longarone satinato. La varietà granulare e massiccia prende il nome di alabastro. Nelle zone aride, il gesso può presentarsi in una forma simile a un fiore, tipicamente opaca, con incastonati granelli di sabbia chiamati rosa del deserto.

Gypsum è moderatamente solubile in acqua (~ 2,0–2,5 g / la 25 ° C) e, a differenza della maggior parte degli altri sali, mostra una solubilità retrograda, diventando meno solubile a temperature più elevate. Quando il gesso viene riscaldato in aria perde acqua e si converte prima in solfato di calcio emiidrato, (bassanite, spesso chiamato semplicemente "gesso") e, se ulteriormente riscaldato, in solfato di calcio anidro (anidrite). Come per l'anidrite, anche la solubilità del gesso nelle soluzioni saline e nelle salamoie dipende fortemente dalla concentrazione di NaCl (sale da cucina comune). La struttura del gesso è costituita da strati di ioni calcio (Ca) e solfato (SO4) strettamente legati insieme. Questi strati sono legati da fogli di molecole d'acqua anioniche tramite un legame idrogeno più debole, che conferisce al cristallo una perfetta scissione lungo i fogli (nel piano {010}).

Gypsum è un minerale comune, con letti evaporitici spessi ed estesi in associazione con rocce sedimentarie. È noto che i depositi si verificano in strati sin dall'Eone Arcaico. Il gesso viene depositato dall'acqua del lago e del mare, così come nelle sorgenti calde, dai vapori vulcanici e dalle soluzioni di solfato nelle vene. L'anidrite idrotermale nelle vene è comunemente idratata in gesso dalle acque sotterranee nelle esposizioni in prossimità della superficie. È spesso associato ai minerali alite e zolfo. Il gesso è il minerale solfato più comune. Il gesso puro è bianco, ma altre sostanze trovate come impurità possono dare un'ampia gamma di colori ai depositi locali. Poiché il gesso si dissolve nel tempo in acqua, il gesso si trova raramente sotto forma di sabbia. Tuttavia, le condizioni uniche del White Sands National Park nello stato americano del New Mexico hanno creato una distesa di 710 km (270 sq mi) di sabbia bianca di gesso, sufficiente per fornire all'industria edile statunitense il muro a secco per 1.000 anni. Lo sfruttamento commerciale dell'area, fortemente osteggiato dai residenti dell'area, fu definitivamente impedito nel 1933 quando il presidente Herbert Hoover dichiarò le dune di gesso un monumento nazionale protetto. Il gesso si forma anche come sottoprodotto dell'ossidazione del solfuro, tra l'altro per ossidazione della pirite, quando l'acido solforico generato reagisce con il carbonato di calcio. La sua presenza indica condizioni ossidanti. In condizioni riducenti, i solfati che contiene possono essere ridotti di nuovo a solfuro da batteri che riducono i solfati. Questo può portare all'accumulo di zolfo elementare nelle formazioni petrolifere, come le cupole di sale, dove può essere estratto utilizzando il processo Frasch Le centrali elettriche che bruciano carbone con desolforazione dei gas di combustione producono grandi quantità di gesso come sottoprodotto dagli scrubber. Le immagini orbitali del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) hanno indicato l'esistenza di dune di gesso nella regione polare settentrionale di Marte, che sono state successivamente confermate a livello del suolo dal Mars Exploration Rover (MER) Opportunity.

Gesso è stato utilizzato per molte applicazioni diverse nel corso della storia. Una variante bianca si chiama alabastro ed era un materiale popolare per la scultura fin dall'antichità. Oggi il gesso è un ingrediente chiave in molti fertilizzanti, intonaci e cementi, oltre ad essere utilizzato in alcune preparazioni alimentari.

Gesso è rappresentato da un'opera d'arte famosa di Vincent Van Gogh intitolata il Torso di gesso. Dipinto a Parigi alla fine degli anni 1880, è una natura morta che rappresenta un corpo femminile senza testa e braccia, come una statua greca antica.

La parola gesso deriva dalla parola greca γύψος (gypsos), che significa "intonaco". Poiché le cave del quartiere Montmartre di Parigi hanno a lungo fornito gesso bruciato (gesso calcinato) utilizzato per vari scopi, questo gesso disidratato divenne noto come gesso di Parigi. Aggiungendo acqua, dopo alcune decine di minuti, il gesso di Parigi ritorna ad essere gesso normale (dihidrato), causando l'indurimento del materiale in modi utili per stampi e costruzioni. Il gesso era conosciuto in inglese antico come spærstān, "pietra lancia", riferendosi alle sue proiezioni cristalline. (Pertanto, la parola spar in mineralogia è per confronto con il gesso, riferendosi a qualsiasi minerale o cristallo non metallico che si forma in proiezioni simili a lance). A metà del XVIII secolo, il religioso e agricoltore tedesco Johann Friderich Mayer investigò e pubblicizzò l'uso del gesso come fertilizzante. Il gesso può agire come fonte di zolfo per la crescita delle piante e, all'inizio del XIX secolo, era considerato quasi un fertilizzante miracoloso. Gli agricoltori americani erano così ansiosi di procurarselo che si sviluppò un vivace contrabbando con la Nuova Scozia, risultando nella cosiddetta "Guerra del Gesso" del 1820. Nel XIX secolo, era anche noto come solfato di calce.

Quantità commerciali di gesso si trovano nelle città di Araripina e Grajaú in Brasile; in Pakistan, Giamaica, Iran (il secondo produttore mondiale), Thailandia, Spagna (il principale produttore in Europa), Germania, Italia, Inghilterra, Irlanda e Canada [20] e Stati Uniti. Grandi cave a cielo aperto si trovano in molti luoghi tra cui Fort Dodge, Iowa, che si trova su uno dei più grandi depositi di gesso del mondo, e Plaster City, California, Stati Uniti, e East Kutai, Kalimantan, Indonesia. Esistono anche diverse piccole miniere in luoghi come Kalannie nell'Australia occidentale, dove il gesso viene venduto ad acquirenti privati per l'aggiunta di calcio e zolfo e per la riduzione delle tossicità dell'alluminio sul suolo per scopi agricoli.

La parola gesso deriva dalla parola greca γύψος (gypsos), "gesso". Poiché le cave del quartiere di Montmartre a Parigi hanno a lungo fornito gesso bruciato (gesso calcinato) utilizzato per vari scopi, questo gesso disidratato divenne noto come gesso di Parigi. All'aggiunta di acqua, dopo alcune decine di minuti, l'intonaco di Paris ridiventa gesso normale (diidrato), provocando l'indurimento o la "presa" del materiale in modi utili per la fusione e la costruzione.

Il gesso era conosciuto nell'antico inglese come spærstān, "pietra di lancia", in riferimento alle sue proiezioni cristalline. (Così, la parola longarone in mineralogia è a titolo di paragone con il gesso, riferendosi a qualsiasi minerale o cristallo non minerale che si forma in proiezioni a forma di lancia). A metà del XVIII secolo, il pastore e agricoltore tedesco Johann Friderich Mayer indagò e pubblicizzò l'uso del gesso come fertilizzante. Il gesso può fungere da fonte di zolfo per la crescita delle piante e all'inizio del XIX secolo era considerato un fertilizzante quasi miracoloso. I contadini americani erano così ansiosi di acquisirlo che si sviluppò un vivace commercio di contrabbando con la Nuova Scozia, che portò alla cosiddetta "Guerra del gesso" del 1820. Nel XIX secolo, era anche conosciuto come solfato di calce o solfato di calce.