Vetro

Il quarzo rosa è un tipo di quarzo molto popolare ed è celebre per il suo particolare color rosa tenue, oltre che per la sua durezza e resistenza. Si tratta di un minerale piuttosto diffuso e utilizzato, conosciuto anche da tutte le grandi civiltà del passato, come testimoniano vari reperti archeologici risalenti anche a 6.000 anni fa.

Il diaspro è una pietra preziosa, derivante dal quarzo, molto popolare, che viene utilizzata felicemente nella creazione di gioielli e decorazioni. L'essere umano apprezza questo minerale fin dall'antichità e, in particolare gli antichi egizi, lo impiegavano per la realizzazione di opere d'arte funeraria e monili, oltre ad attribuirgli significati sacri e di buon auspicio.

La sodalite è un minerale di colore blu, scoperto in tempi relativamente recenti, agli inizi del XIX secolo. Un occhio inesperto potrebbe confonderla con i lapislazzuli, sebbene, rispetto a questi, sia più opaca. Oggi, i principali depositi di questa pietra si trovano in Brasile e viene impiegata prevelntemente per intagliare oggetti ornamentali. Il nome Sodalite che significa "pietra di sodio" offre un indizio importante sulla sua composizione.

L'ematite è un minerale molto diffuso sul nostro pianeta e non solo, sembra infatti che sia la sua presenza a dare al Marte il caratteristico color rosso. Il suo nome, che significa "pietra di sangue", allude proprio alla sua particolare tonalità. Si tratta di un minerale conosciuto fin dall'antichità e che in passato era utilizzato per realizzare gioielli da portare durante il lutto.

I granito, dal latino granum (a grani), sono rocce ignee, tra le più abbondanti sulla superficie terrestre. Il loro colore può essere variabile (bianco, giallo, al rosa, rosso, bruno, verde). Da secoli, vengono utilizzati nell’edilizia urbana per costruire palazzi, strade, ponti e monumenti, come gli antichi obelischi, ma anche in pavimentazioni e arredamenti.

Il quarzo latteo è una delle varietà di quarzo più comuni, contraddistindo dal suo colore lattiginoso dovuto alla presenza di fluidi al suo interno. Proprio a causa di queste sostanza è poco utilizzato nell'ambito della gioielleria, anche se può essere utilizzato per intagliare oggetti decorativi. Se questa pietra viene lucidata e lavorata a cabochon può essere confusa con un opale.

Il calcedonio è una varietà di quarzo famosa per la notevole varietà in termini di aspetto e colore. Si tratta di una pietra famosa fin dalla notte dei tempi, che veniva usata tanto dai babilonesi, quanto dagli egizi, dai greci e dai romani. Alcuni manufatti realizzati con questo minerale, risalgono a 7.000 anni fa. Oggi, viene ampiamente utilizzato per la produzione di gioelli e oggetti decorativi.

L'opale è un minerale colloidale amorfo, costituito da silice idrata: (SiO2·nH2O), semiamorfo o microcristallino, ovvero privo di struttura reticolare, infatti non si presenta in cristalli, ma in vene, noduli e croste di vari colori, spesso con iridescenze. Il colore è variabile dal trasparente al bianco latte, con un'infinità di differenti intermedi (verde, rosso, giallo, marrone, nero). Il contenuto in acqua può arrivare fino al 20%. La formazione dell'opale avviene mediante lento deposito geologico di un gel colloidale di silice a bassa temperatura. Esso comprende molte varietà fra cui l'opale comune, l'opale nobile, l'opale nero, l'opale d'acqua, l'opale di fuoco, l'opale xiloide e la ialite. La parola "opale" ha radice comune nel sanscrito ùpala, nel greco ὀπάλλιος opallios e nel latino opălus (con significato di "pietra preziosa"). Il 97% della produzione mondiale di opali è in Australia, paese che ne ha fatto la pietra nazionale, segnatamente nella zona di Lightning Ridge, dove si estrae l'opale nero. Giacimenti importanti sono situati anche in Messico e in Etiopia. L'opalescenza, il gioco di colori e di luce presentato dai campioni di opale, è dovuta ad effetti di interferenza ed alla diffrazione della luce causata a sua volta dalla regolare disposizione delle sferette di silice, le quali si dispongono in una forma impaccata, regolare e tridimensionale; è simile quindi alla disposizione dei cristalli. Il riscaldamento di campioni di opale può causarne la disidratazione e, pertanto, la perdita dell'effetto di opalescenza. Una parziale reidratazione è ottenibile con prolungata immersione dei campioni danneggiati in acqua.