Gruppo della clorite

Le cloriti cristallizzano nel sistema monoclino, con abito pseudoesagonale o pseudotrigonale e sfaldatura in lamelle. I minerali appartenenti a questo gruppo sono teneri (2 o 3 della scala di Mohs). Il colore è generalmente verde scuro, talvolta tendente al bruno o all'azzurro con l'eccezione della Kämmererite che è di colore rosa violaceo e lucentezza madreperlacea. Le cloriti sono silicati di alluminio, magnesio, ferro e gruppi ossidrilici. L'atomo di silicio è posto al centro di un tetraedro ai cui vertici sono posti gli atomi di ossigeno. Tra due strati tetraedrici si trovano gli atomi di alluminio, magnesio e ferro posti al centro di un ottaedro ai cui vertici si trovano i gruppi ossidrilici. I tre strati prendono il nome di pacchetto. Tra un pacchetto e l'altro si trova uno strato brucitico caratterizzato dal susseguirsi di ottaedri aventi al centro alluminio e magnesio ed ai vertici dei gruppi ossidrilici. I legami fra pacchetto e strato brucitico sono deboli, mentre all'interno dei pacchetti sono forti.

La clorite è comunemente trovata nelle rocce ignee come prodotto di alterazione di minerali mafici come il pirosseno, anfibolo e biotite. In questo contesto la clorite può essere un minerale di alterazione metamorfica retrograda di minerali ferromagnesiani esistenti, oppure può essere presente come prodotto del metasomatismo tramite aggiunta di Fe, Mg o altri composti nella massa rocciosa. La clorite è un minerale comune associato a depositi di minerali idrotermali e si verifica comunemente con epidoz, sericite, adularia e minerali di solfuro. La clorite è anche un minerale metamorfico comune, normalmente indicativo di metamorfismo di bassa qualità. È la specie diagnostica delle facies delle zeoliti e delle facies inferiori delle cloriti verdi. Si verifica nell'assemblaggio di quarzo, albite, sericite, cloriti, granato negli scisti pelitici. All'interno delle rocce ultramafiche, il metamorfismo può produrre prevalentemente clorite clinochite associata con talco. Esperimenti indicano che la clorite può essere stabile nella peridotite del mantello terrestre al di sopra della litosfera oceanica trasportata dalla subduzione, e la clorite può persino essere presente nel volume del mantello da cui vengono generati i magmi degli archi insulari. La clorite si trova naturalmente in una varietà di luoghi e forme. Ad esempio, la clorite si trova naturalmente in alcune parti del Galles negli scisti minerali. La clorite si trova in grandi massi sparsi sulla superficie del terreno a Ring Mountain nella contea di Marin, California.

Le cloriti hanno soltanto interesse scientifico e collezionistico, eccezion fatta per la pietra ollare che viene utilizzata per la produzione di vasellame (i cosiddetti lavezzi) ed utensili per la cucina (perlopiù piastre per la cottura alla fiamma).

Le cloriti sono abbastanza comuni nelle rocce metamorfiche di basso grado. Specialmente sono i componenti principali di cloritoscisti e talcoscisti che costituiscono vene rocciose chiamate comunemente pietra ollare.