Bastnäsite-(Ce)

Sebbene sia un minerale raro e mai in grandi concentrazioni, è uno dei carbonati delle terre rare più comuni. La bastnäsite è stata trovata in depositi di bauxite carsici in Ungheria, Grecia e nella regione dei Balcani. È stata trovata anche in carbonatiti, una rara roccia ignea intrusiva carbonatica, nel complesso di Fen, in Norvegia; Bayan Obo, Mongolia; Kangankunde, Malawi; Kizilcaoren, Turchia e nella miniera di terre rare Mountain Pass in California, USA. A Mountain Pass, la bastnäsite è il principale minerale di minerale. Alcune bastnäsite sono state trovate nei graniti insoliti dell'area di Langesundsfjord, in Norvegia; della penisola di Kola, Russia; delle miniere di Mont Saint-Hilaire, Ontario e dei depositi del lago Thor, nei Territori del Nordovest, Canada. Sono state riportate anche fonti idrotermali. La formazione di idrossilbastnasite (NdCO3OH) può anche verificarsi tramite la cristallizzazione di un precursore amorfo contenente terre rare. Con l'aumento della temperatura, l'abitudine dei cristalli di NdCO3OH cambia progressivamente in morfologie più complesse sferulitiche o dendritiche. Si è suggerito che lo sviluppo di queste morfologie cristalline sia controllato dal livello di sovrassaturazione raggiunto nella soluzione acquosa durante la decomposizione del precursore amorfo. A temperature più elevate (ad es. 220 °C) e dopo un rapido riscaldamento (ad es. < 1 ora) il precursore amorfo si decompone rapidamente e l'alta sovrassaturazione favorisce la crescita sferulitica. A temperature più basse (ad es. 165 °C) e con riscaldamento lento (100 minuti) i livelli di sovrassaturazione sono raggiunti più lentamente rispetto a quelli richiesti per la crescita sferulitica e quindi si formano forme piramidali triangolari più regolari.

La bastnäsite contiene cerio, lantanio e ittrio nella sua formula generalizzata, ma ufficialmente il minerale è diviso in tre minerali in base all'elemento raro predominante. C'è bastnäsite-(Ce) con una formula più precisa di (Ce, La)CO3F. C'è anche bastnäsite-(La) con una formula di (La, Ce)CO3F. E infine c'è bastnäsite-(Y) con una formula di (Y, Ce)CO3F. Ci sono poche differenze tra i tre in termini di proprietà fisiche e la maggior parte della bastnäsite è bastnäsite-(Ce). Il cerio nella maggior parte delle bastnäsite naturali solitamente domina sugli altri. La bastnäsite e il minerale di fosfato monazite sono le due maggiori fonti di cerio, un importante metallo industriale. La bastnäsite è strettamente correlata alla serie minerale parisite. Entrambi sono fluorocarbonati delle terre rare, ma la formula del parisite, Ca(Ce, La, Nd)2(CO3)3F2, contiene calcio (e una piccola quantità di neodimio) e un diverso rapporto degli ioni costituenti. Il parisite potrebbe essere visto come una unità di calcite (CaCO3) aggiunta a due unità di formula della bastnäsite. Infatti, è stato dimostrato che i due si alterano reciprocamente con l'aggiunta o la perdita di CaCO3 in ambienti naturali. La bastnäsite forma una serie con i minerali idrossilbastnäsite-(Ce) [(Ce, La)CO3(OH,F)] e idrossilbastnäsite-(Nd). I tre sono membri di una serie di sostituzione che coinvolge la possibile sostituzione di ioni fluoruro (F) con ioni idrossile (OH).

Bastnäsite-(Ce) è un importante minerale del gruppo della bastnäsite poiché è una delle principali fonti di elementi rari come cerio, lantanio e ittrio. Un deposito di questo raro minerale fu scoperto in California nel 1949 e venne estratto a partire dagli anni ’60. Un processo di estrazione complesso produce un numero di metalli delle terre rare da questo minerale.

Bastnäsite-(Ce) è presumibilmente associato al chakra della radice, fornendo un'intensa messa a terra al suo proprietario, che può aiutare a ottenere una prospettiva nella tua vita e trasformare le tue idee in realtà. È una pietra che si dice diminuisca gli effetti dannosi del trauma fisico, consentendo al possessore di spostare le esperienze passate che potrebbero ancora trattenerle.