Cristal de roche

Le bois pétrifié poli présente des motifs intéressants; certains ressemblent à des arbres, des branches ou des plantes. Les pierres sont extraites de matériaux provenant de nombreuses localités à travers le monde, mais les plus grandes quantités se trouvent aux États-Unis et en Australie occidentale. Il est taillé en cabochons, mais il est également utilisé pour la joaillerie, l'artisanat et le travail lapidaire.

Le quartz est une espèce minérale du groupe des silicates, sous-groupe des tectosilicates, composé de dioxyde de silicium, ou silice, de formule chimique SiO2, avec des traces de différents éléments tels que Al, Li, B, Fe, Mg, Ca, Ti, Rb, Na, OH. Il se présente sous la forme ou bien de grands cristaux incolores, colorés ou fumés, ou bien de cristaux microscopiques d'aspect translucide. Constituant 12 % (en masse) de la lithosphère, le quartz est le minéral le plus commun (l'oxygène et le silicium sont respectivement les premier et deuxième constituants, par ordre d'importance, de la lithosphère) ; c'est un composant important du granite, dont il remplit les espaces résiduels, et des roches métamorphiques granitiques (gneiss, quartzite) et sédimentaires (sable, grès).

La syénite est une roche magmatique plutonique grenue, de couleur grise, violacée ou rougeâtre. Elle est composée principalement de feldspath alcalin, de biotite et de hornblende. Son nom vient de Syène, ancien nom de la ville d'Assouan (Égypte), même si la roche provenant d'Assouan est en réalité un granite rose. Elle se rapproche du granite mais ne contient pas de quartz. L'équivalent volcanique d'une syénite est un trachyte.

L'émeraude (pierre précieuse) est une variété de béryl qui doit sa teinte verte à sa composition chimique, faite de chrome, de vanadium et de fer. Avec le diamant, le rubis et le saphir, elle est considérée comme une gemme très précieuse. Les Égyptiens l'employaient pour façonner des ornements pour les aristocrates, tandis que les Grecs la croyaient capable de soigner les yeux.

Le silex est une roche sédimentaire siliceuse très dure formée par précipitation chimique et constituée de calcédoine presque pure et d'impuretés telles que de l'eau ou des oxydes, ces derniers influant sur sa couleur.

La topaze (pierre précieuse) tiendrait son nom soit du grec topazion, ancien nom de l'île de Zabargad en mer Rouge, soit du sanskrit tapas, signifiant « chaleur ». Elle est mentionnée dès l'Antiquité, décrite comme la « pierre d'or » car supposée favoriser la prospection du métal précieux. Elle se présente sous plusieurs coloris mais les plus prisés en joaillerie sont les spécimens rose et orange.

Chrysoprase est une pierre ressemblant à une émeraude avec une couleur saisissante qui varie du vert pomme au vert foncé. Elle est extraite en Indonésie, en Australie, en Tanzanie, en Allemagne, en Pologne, en Russie, en Arizona, au Brésil, et aux États-Unis. En raison de sa dureté, elle est souvent taillée et utilisée pour des bijoux et divers objets sculptés.