Skuttérudite

Smaltine (Beudant 1832).

Elle conduit l’électricité.

La structure cristalline du minéral skuttérudite a été déterminée en 1928 par Oftedahl comme étant cubique et appartenant au groupe d'espace Im-3 (numéro 204). La cellule unitaire peut être considérée comme composée de huit petits cubes constitués des atomes de Co. Six de ces cubes sont remplis de cycles plans presque carrés d'As, chacun étant orienté parallèlement à l'un des bords de la cellule unitaire. Les atomes d'As forment alors des octaèdres avec le Co au centre. En termes cristallographiques, les atomes de Co occupent les sites 8c, tandis que les atomes d'As occupent les sites 24g. La position des atomes de Co dans la cellule unitaire est fixe, tandis que les positions des atomes d'As sont déterminées par les paramètres x et y. Il a été montré que pour que les cycles d'As soient entièrement carrés, ces paramètres doivent satisfaire la relation d'Oftedahl x + y = 1/2. Toute déviation de cette relation donne une configuration rectangulaire des atomes d'As ; en effet, c'est le cas pour tous les composés connus avec cette structure et les atomes d'As ne forment pas de perfect octaèdres. Avec la taille de la cellule unitaire et le groupe d'espace assigné, les paramètres susmentionnés décrivent entièrement la structure cristalline du matériau. Cette structure est souvent désignée comme la structure de skuttérudite.

Utilisations Minerai de cobalt et nickel

Allemagne Grube Weißer Hirsch (Schacht 3), Neustädtel, Schneeberg, Erzgebirge Canada Buffalo Mine, Coleman Township, Cobalt area, région de Cobalt-Gowganda, district de Timiskaming, Ontario pour la smaltine. France Mine des Chalanches, Allemont, Isère, Rhône-Alpes, France Maroc Bou Azer, District de Bou Azzer, Tazenakht, province de Ouarzazate, Région du Souss-Massa-Draâ Norvège Skuterud Mines, Modum, Buskerud,Topotype

Gîtologie : on trouve la skuttérudite dans des filons métallifères, avec cobaltite, nickéline et minéraux de cobalt et nickel. Minéraux associés : nickéline, cobaltite, arsénopyrite, argent, bismuth, calcite, sidérite, barytine, quartz.

Ce minerai lourd et opaque, dur et fragile de Skutterud a été décrit par Wilhelm Karl Ritter von Haidinger en 1845, en arséniures de nickel et de cobalt. Ce minéralogiste a postulé une formule (CoNi)As3. Son nom emprunte sa racine à la localité minière de Skutterud.