La montmorillonite est un minéral composé de silicate d'aluminium et de magnésium hydraté, de formule (Na,Ca)0,3(Al,Mg)2Si4O10(OH)2 · n H2O, et appartenant au groupe des smectites, de la famille des phyllosilicates. Elle est aussi appelée terre de Sommières.
Dureté:
1 - 2
Densité:
2 - 3 g/cm³
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Propriétés
Caractéristiques
Culturel
Questions courantes
Infos générales sur Montmorillonite
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Propriétés physiques de Montmorillonite
Couleurs
Blanc, chamois, jaune, vert, rarement rose pâle à rouge
Trait
blanc
Dureté
1 - 2 , Extrêmement doux
Densité
2 - 3 g/cm³, Poids normal
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Propriétés chimiques de Montmorillonite
Formule
(Na,Ca)0.33(Al,Mg)2(Si4O10)(OH)2 · nH2O
Éléments répertoriés
Al, Ca, H, Mg, Na, O, Si
Impuretés courantes
Fe,K
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Utilisations de Montmorillonite
La montmorillonite est utilisée principalement pour les qualités colloïdales qu'elle procure. Préparée en broyage jusqu'à obtention d'une poudre fine on l'emploie dans une multitude de domaines, seule ou en mélange. Parmi les utilisations principales: adjuvant dans les charges minérales, échangeur de cations, adjuvant de filtration, sables de fonderie pour la réalisation des moules, agent de viscosité pour des dispersions, réalisation d'ouvrages de travaux publics (principalement exécution des excavations dites à parois moulées et creusement des tunnels par tunneliers à pression de boue), préparation des fluides de forage (forages d'eau, forages géothermiques, forages pétroliers) et des utilisations pharmaceutiques. En pharmacie, la montmorillonite est employée principalement par ses propriétés d'adsorption sur les muqueuses. On l'utilise alors sous forme de suspension dans de l'eau douce. Ses principaux domaines d'emploi sont les traitements d'affections œsogastroduodénales, où la montmorillonite peut être utilisée seule ou en complément dans les traitements contre les douleurs ou dysfonctionnements gastriques, les diarrhées et des gastro-entérite. Elle est employée comme support pour préparation d'onguents, et est réputée très efficace pour soigner les crevasses sur les seins pendant l'allaitement. Après la tétée, lorsque le mamelon a séché, un saupoudrage d'argile permet d'aider à la cicatrisation des crevasses. Il suffit de frotter le mamelon avant de redonner le sein au bébé. L'ulcère de Buruli se traite également par application d'argile de ce type. Sous forme de poudre la montmorillonite était un ingrédient de base classique pour réaliser des shampoings secs. Sous le nom de terre de Sommières, elle est utilisée comme détachant naturel à sec sur diverses surfaces tels que les tapis, cuirs fragiles (agneau plongé) et textiles délicats (soie).
Répartition de Montmorillonite
Le nom vient de la localité française de Montmorillon, dans la Vienne où existait un filon aujourd'hui épuisé et de la localité de Sommières, dans le Gard. Des gisements de montmorillonite existent aux États-Unis (Utah, Wyoming, Texas). La montmorillonite est un minéral où existent des imperfections cristallines, d'où la présence de cations interfoliaires liés au réseau. Dans la montmorillonite cette compensation est principalement assurée par des ions sodium. Cependant la montmorillonite n'a pas une composition unique, c'est en fait une famille où existent des minéraux similaires, très proches chimiquement et cristallographiquement, qui varient selon la nature et la concentration des cations qui assurent la compensation électrique. Les montmorillonites sont des argiles largement répandues à la surface du globe. Les noms attribués sont souvent trompeurs car ils font référence soit au site de provenance soit à la similitude de composition et de propriétés. Parmi les appellations: montmorillonite, bentonite (étant un minéral industriel dont le composant majoritaire est la Montmorillonite, mais n'est en aucun cas une Montmorillonite...), beidellite, etc. Ce minéral a été récemment détecté sur la planète Mars.
Questions fréquentes posées
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