Pyrochlore

Le minéral est associé aux stades finaux métasomatiques des intrusions magmatiques. Les cristaux de pyrochlore sont généralement bien formés (euédriques), se présentant habituellement comme des octaèdres de couleur jaunâtre ou brunâtre et de lustre résineux. Il est communément métamicte en raison des dommages dus à la radiation des éléments radioactifs inclus. Le pyrochlore se trouve dans les pegmatites associées aux syénites à néphéline et à d'autres roches alcalines. Il se trouve également dans les pegmatites granitiques et les greisens. Il est caractéristiquement trouvé dans les carbonatites. Les minéraux associés incluent le zircon, l'aegirine, l'apatite, la pérovskite et la columbite.

Le terme pyrochlore est également plus général pour la structure cristalline du pyrochlore (Fd3m). La structure cristalline plus générale décrit les matériaux du type A2B2O6 et A2B2O7 où les espèces A et B sont généralement des terres rares ou des métaux de transition ; par exemple, Y2Ti2O7. La structure du pyrochlore est une superstructure dérivée de la structure simple de la fluorite (AO2 = A4O8, où les cations A et B sont ordonnés le long de la direction ⟨110⟩. La vacance anionique additionnelle réside dans l'interstice tétraédrique entre les cations adjacents du site B. Ces systèmes sont particulièrement sensibles à la frustration géométrique et aux effets magnétiques nouveaux. La structure du pyrochlore montre des propriétés physiques variées allant des isolants électroniques (par exemple, La2Zr2O7), des conducteurs ioniques (Gd1,9Ca0,1Ti2O6,9), des conducteurs métalliques (Bi2Ru2O7−y), des conducteurs mixtes ioniques et électroniques, des systèmes de spin ice (Dy2Ti2O7), des systèmes de spin glass (Y2Mo2O7), des systèmes de chaîne de Haldane (Tl2Ru2O7) et des matériaux supraconducteurs (Cd2Re2O7). Des structures plus désordonnées, telles que les pyrochlores de bismuth, ont également été étudiées en raison de leurs propriétés diélectriques haute fréquence intéressantes.