Enstatite

bronzite

Les cristaux isolés sont rares, mais l'orthopyroxène est un constituant essentiel de divers types de roches ignées et de roches métamorphiques. L'orthopyroxène magnésien est présent dans les roches plutoniques telles que le gabbro (norite) et la diorite. Il peut former de petits phénocristaux idiomorphes et également des grains de masse souterraine dans les roches volcaniques telles que le basalte, l'andésite et la dacite. L'enstatite, d'une composition proche de En90Fs10, est un minéral essentiel dans la péridotite et la pyroxénite typiques du manteau terrestre. Les xénolithes de péridotite sont courants dans la kimberlite et dans certains basaltes. Les mesures des teneurs en calcium, aluminium et chrome de l'enstatite dans ces xénolithes ont été cruciales pour reconstruire les profondeurs à partir desquelles les xénolithes ont été arrachés par les magmas ascendants. L'orthopyroxène est un constituant important de certaines roches métamorphiques telles que la granulite. L'orthopyroxène près de l'enstatite pure dans sa composition se trouve dans certaines serpentines métamorphosées. De gros cristaux, d'un pied de long et principalement modifiés en stéatite, ont été trouvés en 1874 dans les veines d'apatite traversant le schiste micasque et le schiste hornblende à la mine d'apatite de Kjørstad, près de Brevik dans le sud de la Norvège. L'enstatite est un minéral commun dans les météorites. Des cristaux ont été trouvés dans des météorites pierreuses et ferreuses, dont une tombée à Breitenbach dans les Monts Métallifères, en Bohême. Dans certaines météorites, avec l'olivine, il forme la majeure partie du matériau; il peut se produire en petites masses sphériques, ou chondres, avec une structure rayonnée interne.

Enstatite était utilisé pour créer des sceaux d'impressions et des amulettes égyptiennes anciennes, en particulier ceux des scarabées. Cette œuvre d'art unique était inspirée par le scarabée, un insecte très admiré par les Égyptiens, car son cycle de rouler ses excréments était considéré similaire au dieu égyptien Ra roulant le soleil à travers le ciel.

Décrite par le minéralogiste allemand Gustav Adolf Kenngott en 1855, le nom provient du grec enstates, « je résiste », en raison de l’infusibilité (pour l'époque) de ce minéral.