Dolérite

L'ophite est une dolérite pyrénéenne datant du Trias supérieur. La diabase, ou dolérite épimétamorphique, ou métadolérite, est une dolérite altérée de teinte verte.

La dolérite est une roche éruptive dense, dure et massive, finement grenue (de teinte vert-noirâtre, brunâtre par altération), qui s'est formée en profondeur, dans un sill (inclusion horizontale, due à la remontée de magma dans une faille entre deux couches préexistantes) ou dans un dyke (par exemple dans la partie supérieure d'une dorsale océanique). L'érosion, qui décompose la dolérite en boules, l'a ensuite fait apparaître en surface du fait de son caractère plus résistant que l'encaissant. La dolérite est une roche formée d'albite (plagioclases altérés), d'épidote, d'augite (pyroxène partiellement transformé en amphibole fibreux), de chlorite et aussi de microcristaux de quartz, particulièrement résistante et qui semble de plus continuer à durcir après extraction. Les dolérites peuvent être séparées en 2 types : dolérite à olivine ; dolérite sans olivine.

La dolérite des collines de Preseli (en) au pays de Galles a été utilisée pour le cercle intérieur de Stonehenge. R. Till, archéologue étudiant l'archéoacoustique de Stonehenge et autres lieux, note qu'un village de cette région porte le nom de Maenclochog, qui signifie « pierres résonnantes » (ringing stones). Localement, il est bien connu que ces pierres ont des effets acoustiques particuliers.

Diabase se trouve généralement dans des corps intrusifs plus petits et peu profonds tels que les digues et les seuils. Les dykes de diabase se produisent dans les régions d'extension crustale et se produisent souvent dans des essaims de digues de centaines de digues ou de seuils individuels rayonnant d'un seul centre volcanique. Le seuil des palissades qui constitue les palissades du New Jersey sur la rivière Hudson, près de New York, est un exemple de seuil de diabase. Les complexes de digues de la province volcanique tertiaire britannique qui comprend Skye, Rum, Mull et Arran de l'ouest de l'Écosse, la région de Slieve Gullion en Irlande, et s'étend à travers le nord de l'Angleterre contient de nombreux exemples d'essaims de dolérite, vers les Midlands d'autres exemples incluent Rowley Chiffon. Certaines parties des pièges Deccan de l'Inde, formés à la fin du Crétacé, comprennent également de la dolérite. Il est également abondant dans de grandes parties de Curaçao, une île au large des côtes du Venezuela. Un autre exemple de dykes de diabase a été reconnu dans la zone de Mongo dans le massif du Guéra au Tchad en Afrique centrale. En Australie-Occidentale, une digue de dolérite de 200 km de long, la ceinture Norseman – Wiluna est associée à la zone d'exploitation aurifère non alluviale entre Norseman et Kalgoorlie, qui comprend la plus grande mine d'or d'Australie, la mine d'or Super Pit. À l'ouest de la ceinture Norseman – Wiluna se trouve la ceinture Yalgoo – Singleton, où des essaims complexes de digues de dolérite masquent les sédiments volcanoclastiques. Les grands seuils de dolérite tels que le Golden Mile Dolerite peuvent présenter une texture à grain grossier et présenter une grande diversité de pétrographie et de géochimie sur toute la largeur du seuil. L'activité au début du Jurassique a entraîné la formation d'une intrusion de dolérite sur Prospect Hill à Sydney, et l'extraction de basalte pour la pierre routière et d'autres matériaux de construction y est une activité importante depuis plus de 180 ans. Dans les montagnes d'ardoise de Thuringe-Franconien-Vogtland du centre de l'Allemagne, la diabase est entièrement d'âge Dévonien. Ils forment des paysages typiques en forme de dôme, en particulier dans le Vogtland. Une attraction géotouristique est la Steinerne Rose près de Saalburg, un monument naturel, dont la forme actuelle est due à l'altération typique des oreillers de lave. Les vastes zones de volcanisme mafique / plutonisme associées à l'éclatement jurassique du Gondwanaland dans l'hémisphère sud comprennent de nombreux grands seuils de diabase / dolérite et des essaims de digues. Celles-ci incluent les dolérites du Karoo en Afrique du Sud, les Dolerites de Ferrar de l'Antarctique, et la plus grande d'entre elles, en fait la plus étendue de toutes les formations de dolérite dans le monde, se trouve en Tasmanie. Ici, le volume de magma qui a pénétré dans un mince placage de roches permiennes et triasiques à partir de plusieurs sites d'alimentation, sur une période d'un million d'années peut-être, peut avoir dépassé 40 000 kilomètres cubes. En Tasmanie, la dolérite domine une grande partie du paysage, en particulier les zones alpines. Dans la région de Death Valley en Californie, des intrusions de diabase précambrienne ont métamorphosé la dolomie préexistante en gisements de talc économiquement importants.

Diabase normalement une texture fine mais visible de cristaux de plagioclase en forme de lattes euhédriques (62%) fixés dans une matrice plus fine de clinopyroxène, généralement augite (20–29%), avec une olivine mineure (3% jusqu'à 12% dans la diabase d'olivine) , magnétite (2%) et ilménite (2%). Les minéraux accessoires et d'altération comprennent la hornblende, la biotite, l'apatite, la pyrrhotite, la chalcopyrite, la serpentine, la chlorite et la calcite. La texture est appelée diabasique et est typique des diabases. Cette texture diabasique est également appelée interstitielle. Le feldspath est riche en anorthite (par opposition à l'albite), le membre calcique de la série de solutions solides anorthite-albite plagioclase, le plus souvent en labradorite.