Agate dendrite

Les scories naturelles désignent des roches magmatiques basaltiques en fusion éjectées lors d’éruptions volcaniques explosives qui, en refroidissant, emprisonnent des bulles de gaz créant d’innombrables cavités alvéolaires. Les scories diffèrent de la pierre ponce car elles sont toujours de couleur foncée et, contrairement à la pierre ponce, qui est plus légère car contenant plus de parois gazeuses, les scories, aux parois plus épaisses, ne flottent pas sur l’eau. Elles sont parfois utilisées comme isolant thermique.

Le terme générique garniérite regroupe plusieurs minéraux, ayant tous la propriété commune de contenir des teneurs élevées en nickel. La garniérite est en général massive, de grain fin, sans cristaux, et de couleur verte. Elle varie en solidité, de soluble à assez dure.

Un stromatolithe ou stromatolite (on parle aussi parfois de « thrombolite ») est une structure laminaire souvent constitué de calcaire qui se développe en milieu aquatique peu profond, marin ou d'eau douce continentale. Les stromatolithes sont d'origine à la fois biogénique (biolithogenèse par des communautés de cyanobactéries) et sédimentaire (structures carbonatées en feuillets empilés formés de particules sédimentaires piégées dans des voiles algaires gélatineux produits par ces bactéries). Les stromatolithes sont dits : « laminés », car ils prennent la forme de feuillets superposés de 0,1 à 5 mm d'épaisseur, formant un tapis biominéral foncé produit par une colonie qui est une forme organisée d'un biofilm ; a priori la plus ancienne connue ; « double-couche », car dans la plupart des stromatolithes, la structure en feuillets est nettement constituée d'une couche de bactéries et d'une couche sédimentaire. La sédimentation semble être une forme de cristallisation induite par les bactéries dans une eau presque saturée en sels minéraux, ce qui explique la forme en boule des stromatolites, alors qu'une sédimentation normale créerait une structure en feuillets horizontaux superposés. Macroscopiquement, les stromatolithes se présentent sous la forme de « coussins » discoïdes ou mamelonnés. Le stromatolithe en tant que structure n'est pas vivant, seules les bactéries qui le construisent le sont. Selon les cas, l'intérieur du stromatolithe peut être quasi-plein ou laisser une quantité significative de vide dans lesquels d'autres bactéries ou organismes peuvent trouver abri. Quelques structures de forme proche des stromatolithes, comme les oncolithes, ne sont peut-être pas biogéniques (c'est-à-dire résultant de processus mis en œuvre par des organismes vivants bioconstructeurs) mais simplement issues de phénomènes de cristallisation. Leur microstructure et leur composition isotopique diffèrent de celle des stromatolithes.

La spodumène est une pierre ayant la particularité de varier en intensité de couleur selon l'angle d’orientation à la lumière naturelle. Son éclat rose vitreux a beaucoup intéressé le monde de la joaillerie et des arts décoratifs, mais la spodumène reste une pierre fragile, difficile à travailler et dont la teinte s’altère sous une exposition prolongée à la lumière du soleil.

Le terme plagioclase désigne des minéraux silicatés de la famille des feldspaths. Tous n'ont pas la même composition, mais contiennent de l'albite et de l'anorthite. Certaines pierres connues, à l'instar de la Labradorite, en font partie. Le plagioclase est l'un des constituants majeurs de la croûte terrestre, mais aussi des montagnes lunaires.

La limonite est une pierre riche en oxydes et à aspect brun. Elle a des utilisations purement décoratives et étaient aussi utilisée autrefois dans l'industrie du textile pour produire des teintures. Elle se retrouve dans la zone plus superficielle des gisements de fer. Autrefois, il était cru que les aigles ramenaient de la limonite dans leur nid pour faciliter la ponte.

Tiffany Stone est une roche principalement composée de fluorite, complétée par de l'opale, de la calcite, de la dolomite, du quartz, du chalcedoine et d'autres minéraux. La variété la plus prisée, Tiffany Stone, est une gemme rare de couleurs violette, bleue et blanche, extraite exclusivement à la mine de béryllium de Brush Wellman à Spor Mountain, dans l'ouest de l'Utah. Ces dernières années, il y a eu une arrivée significative de matériaux moins coûteux provenant de Chine et de Turquie sur le marché, entraînant souvent une confusion et une identification erronée avec la Tiffany Stone.

Le terme zéolithe désigne les minéraux dotés d'un squelette microporeux d'aluminosilicate, dont les ions et les molécules d'eau sont mobiles. Parmi les zéolithes, on peut citer la gismondite, l'analcime ou encore la chabazite. Les zéolithes naturelles, se formant dans les roches volcaniques et cendres exposées aux eaux souterraines alcalines, sont rarement pures.