Datolite

Le minéral datolite dévoile des teintes très variables : incolore, blanc, gris, jaune, marron, vert... Sa densité se situe entre 2,9 et 3. Grâce à sa dureté sur l'échelle de Mohs avoisinant 5,5 et surtout son faciès granulaire tranché, qui acquièrent une belle texture par polissage les plus beaux échantillons sont parfois taillés en gemme. La datolite est attaquée par les acides forts. Elle gonfle et forme une gelée. L'analyse chimique révèle la présence d'acide borique. Ceci permet avec l'absence d'alumine de distinguer l'échantillon des zéoltithes, qui parfois l'accompagnent. Le minéral bouillonne au chalumeau. il fond en un verre clair. La couleur au test de flamme est verte. Chauffé en tube fermé, CaBSiO4(OH) relargue de l'eau visible sur la paroi, puis se décompose en poussières alcalines avant calcination.

Datolite est une source importante de bore dans certaines régions. Le bore est utilisé pour fabriquer des articles tels que des fusées éclairantes, des allumeurs de carburant pour fusées, de la fibre de verre et de l'isolation. Dans les ménages, le bore est parfois utilisé dans des gouttes pour les yeux, du savon en poudre, de l'eau de Javel et comme conservateur alimentaire. Datolite est également transformé en gemmes ou en pierres ornementales.

Allemagne Kalisalzgrube, Buggingen, Müllheim, Bade-Wurtemberg Sankt Andreasberg, massif du Harz , petits cristaux des druses, analogues à ceux topotypes d'Arendal, dans les veines d'argent natif et de diabase Autriche Bleidächer, Obersulzbachtal, Hohe Tauern, Salzburg Canada Daisy mine, Mulgrave-et-Derry, Papineau RCM, Outaouais, Québec États-Unis dans les diabases affouillées par la rivière Connecticut, Connecticut dépôts cuivreux du lac supérieur tels que la mine Quincy, Michigan carrière Lane quarry, Westfield, comté de Hampden au Massachusetts (belles cristallisations) site de Bergen et Paterson au New Jersey France Raon-l'Étape, Vosges, Lorraine Ancienne carrière de la Pomme de Pin, côte Saint-Dié, col de Sainte-Marie-aux-Mines ou sur Wisembach. selon le géologue Daubrée, le minéral datolite tapisse fréquemment les druses des kersantites, très fréquentes dans ce massif (granito)gneissique. Grande-Bretagne Bishopton dans le Renfrewshire près Édimbourg Japon mine de cuivre d'Iwato, préfecture de Miyazaki Mexique Charcas, San Luis Potosi, très gros cristaux Tchéquie Moravie Norvège Arendal kommune, Aust-Agder fylke Russie Dalnegorsk, Primorskiy Kray, cristaux exceptionnels Australie Tasmanie, fins spécimens de collection

Ce corps minéral se trouvent dans les veines et revêtements des cavités de roches magmatiques mafiques. La datolite est facilement observable dans les diabases de la vallée du Connecticut. Elle se trouve souvent avec la cholérite dans les diabases ou dolérites. Il apparaît communément dans les vacuoles des roches volcaniques. Il accompagne souvent des zéolites dans le basalte. Les géodes de basaltes contiennent parfois aussi des agates en croissance libre. Il est aussi présents dans les druses des filons métalliques ou de minerais métallifères. Il est commun dans les gisements de cuivre exploités dans la région du lac Supérieur dans l'État du Michigan. Dans cette région cuprifère, la texture rocheuse est finement granulaire et la roche est variablement colorées en bande. L'inclusion variable de l'élément cuivre explique la variation de coloration, tout comme les minéraux diversement associés au différentes étapes de la précipitation hydrothermale. Elle est moins fréquente dans les gisements de magnétite. Il est présent dans les gneiss, tout comme dans les schistes à hornblende. C'est un minéral typique des fentes alpines. Il est enfin bien observable dans les gîtes des skarns borifères. On le retrouve dans les géodes des tuffs; dans les skarns ou les pierres à chaux. Elle est associée aux minéraux suivants : axinite, calcite, quartz, danburite, apophyllite, babingtonite, épidote, grenats, prehnite, zéolites, cuivre natif, magnétite.

La datolite a été décrite par le minéralogiste dano-norvégien Jens Esmark en 1806. Son nom vient du grec scientifique δατεῖσθαι dateisthaï ou datusthaï, « ce qui est partagé » et λίθος lithos, « pierre », en allusion à sa forme massive à structure fréquemment grenue ou granulaire, en (micro ou crypto)cristaux agglomérés, mais apparemment assez distincts par la brillance de ses nombreuses faces à contour pseudo-pentagonal. Le cristal a longtemps été considéré comme orthorhombique, tant par ses propriétés géométriques, optiques ou d'habitus. Elle a reçu le nom de humboldtite par Armand Lévy en 1823 car il avait observé un minéral monoclinique. Le minéralogiste Alfred Lacroix qui le classe définitivement comme monoclinique la nommait également datholite en 1892. La botryolite est une variété fibreuse en grappe de raison, dite botryoïdale. Il s'agit d'un synonyme parfois usité.