Cordiérite

La cordiérite est d'éclat vitreux à mat et de couleur bleue, avec un trichroïsme bleu, jaune, violet. Elle présente une fracture irrégulière et subconchoïdale à conchoïdale. Elle est plus difficile à reconnaître par rapport au béryl, surtout sur les surfaces non altérées, car elle peut être confondue avec le quartz. Sur les surfaces altérées, la cordiérite est transformée en agrégats microcristallins de chlorites ou de muscovite, elle prend alors le nom de pinite. Si elle est altérée, la cordiérite peut être confondue avec la serpentine. En couche mince, la biréfringence relativement faible est typique de la cordiérite. D'autres caractères diagnostiques sont la présence d'altération en pinite le long du clivage et des fractures, et les hâlons pléochroïques jaunes autour des inclusions de zircon. Les macles peuvent aussi être présentes, parfois lamellaires, mais plus fréquemment cycliques, à des angles de 30°, 60° ou 120º. La morphologie comprend les formes {001}, {100}, {010}, {110} et {111}. L'angle entre {110} et {110} est proche de 60º et confère au cristal une symétrie pseudohexagonale, ce qui explique l'existence de macles cycliques. La cordiérite est insoluble dans les acides et ne fond pratiquement pas.

La cordiérite se trouve généralement dans le métamorphisme de contact ou régional des roches pélitiques. Elle est particulièrement commune dans les hornfels produits par le métamorphisme de contact des roches pélitiques. Deux assemblages minéralogiques métamorphiques communs incluent la sillimanite-cordiérite-spinelle et la cordiérite-spinelle-plagioclase-orthopyroxène. D'autres minéraux associés incluent le grenat (gneiss cordiérite-grenat-sillimanite) et l'anthophyllite. La cordiérite se trouve aussi dans certains granites, pegmatites, et norites dans les magmas gabbroïques. Les produits d'altération incluent le mica, la chlorite, et la talc. Par exemple, la cordiérite se trouve dans la zone de contact du granite à la mine d'étain de Geevor en Cornouailles.

Cordiérite était utilisé par les Vikings pour trouver la direction du soleil lors de journées nuageuses ou pluvieuses et est mentionné dans "La Saga du Roi Olaf". Symboliquement, cordiérite est la pierre précieuse associée au 21e anniversaire de mariage.

Allemagne Großer Arber, Bayerisch Eisenstein, Zwiesel, Bayerischer Wald, Basse-Bavière, Bavière (topotype) Algérie Kef Cheraya, Cap Bougaroun, Collo, province de Skikda Canada Mine Madeleine, Mont-Albert, La Haute-Gaspésie RCM, Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine, Québec L'Île-du-Grand-Calumet, Pontiac RCM, Outaouais, Québec France Carrière de Granite, Vieille-Brioude, Brioude, Haute-Loire, Auvergne Cransac, Decazeville, Aveyron, Midi-Pyrénées Carrière de Saint-Symphorien-sur-Coise, Chazelles-sur-Lyon, Lyon, Rhône, Rhône-Alpes Italie Roccatederighi, Roccastrada, province de Grosseto, Toscane

La cordiérite apparaît dans les sédiments argileux subissant un métamorphisme thermique. Elle apparaît dès les premiers stades du métamorphisme, associée à la biotite et l'andalousite, et correspond à une nature chimique riche en aluminium. Mais elle demeure dans les stades plus élevés du métamorphisme. La cordiérite peut également apparaître dans les roches issues d’un métamorphisme régional. Il s’agit alors d’un métamorphisme de haut degré : gneiss à cordiérite. La cordiérite peut également se trouver dans quelques roches magmatiques : pegmatites granitiques, norites à cordiérite dérivées d'un magma gabbroïque contaminé par du matériel argileux. La cordiérite peut être associée à l'andalousite, la biotite, le corindon, des feldspaths potassiques, des grenats, la muscovite, la sillimanite et des spinelles.

La cordiérite fut décrite par le minéralogiste Lucas (garde des collections de minéraux au Jardin des Plantes de Paris) en 1813. Elle est dédiée à l'ingénieur, géologue et minéralogiste français Louis Cordier qui en a fait la première description en 1809 sous le nom de dichroïte ; les échantillons provenaient du Cap de Gattes en Espagne qui n'a pas été retenu comme gisement topotype.