<< L'utilisation du charbon comme combustible cause des problèmes de santé et des décès. L'exploitation et le traitement du charbon polluent l'air et l'eau. Les centrales au charbon émettent des oxydes d'azote, du dioxyde de soufre, des particules et des métaux lourds, ce qui nuit à la santé humaine. Méthane de houille l'extraction est importante pour éviter les accidents miniers. Le smog meurtrier de Londres a été principalement causé par la forte utilisation du charbon. On estime que le charbon cause 800 000 décès prématurés chaque année dans le monde, principalement en Inde et en Chine. La combustion du charbon est l'un des principaux émetteurs de dioxyde de soufre, qui crée des particules de PM2,5, la forme la plus dangereuse de pollution atmosphérique. Les émissions des cheminées de charbon provoquent de l'asthme, des accidents vasculaires cérébraux, une diminution de l'intelligence, des blocages artériels, des crises cardiaques, une insuffisance cardiaque congestive, des arythmies cardiaques, un empoisonnement au mercure, une occlusion artérielle et un cancer du poumon. Annuel les coûts de santé en Europe liés à l'utilisation du charbon pour produire de l'électricité sont estimés à 43 milliards d'euros. En Chine, l'amélioration de la qualité de l'air et de la santé humaine augmenterait avec des politiques climatiques plus strictes, principalement parce que l'énergie du pays est si fortement dépendante du charbon. Et il y aurait un avantage économique net. Une étude publiée en 2017 dans l'Economic Journal a révélé que pour la Grande-Bretagne au cours de la période 1851-1860, "" une augmentation d'un écart-type de l'utilisation du charbon a augmenté la mortalité infantile de 6 à 8% et que l'utilisation industrielle du charbon explique environ un tiers de la mortalité urbaine. pénalité observée pendant cette période. "" L'inhalation de poussière de charbon provoque la pneumoconiose des charbonniers qui est connue familièrement sous le nom de "poumon noir" ", ainsi appelée parce que la poussière de charbon transforme littéralement les poumons en noir de leur couleur rose habituelle. Aux États-Unis seulement, on estime que 1 500 anciens employés de l'industrie charbonnière meurent chaque année des effets de l'inhalation de poussières de mines de charbon. D'énormes quantités de cendres de charbon et d'autres déchets sont produites chaque année. L'utilisation du charbon génère chaque année des centaines de millions de tonnes de cendres et d'autres déchets. Il s'agit notamment des cendres volantes, des cendres résiduelles et des boues de désulfuration des gaz de combustion, qui contiennent du mercure, de l'uranium, du thorium, de l'arsenic et d'autres métaux lourds, ainsi que des non-métaux tels que le sélénium. Environ 10% du charbon sont des cendres: les cendres de charbon sont dangereuses et toxiques pour les êtres humains et certains autres êtres vivants. Les cendres de charbon contiennent les éléments radioactifs uranium et thorium. Les cendres de charbon et autres sous-produits solides de la combustion sont stockés localement et s'échappent de diverses manières, ce qui expose les personnes vivant à proximité des centrales au charbon aux radiations et aux substances toxiques de l'environnement. L'extraction du charbon et l'alimentation au charbon des centrales électriques et des procédés industriels peuvent causer des dommages environnementaux majeurs. Les systèmes d'eau sont affectés par l'extraction du charbon. Par exemple, l'exploitation minière affecte les niveaux et l'acidité des eaux souterraines et de la nappe phréatique. Les déversements de cendres volantes, comme le déversement de boues de cendres volantes de la Kingston Fossil Plant, peuvent également contaminer les terres et les cours d'eau et détruire les maisons. Les centrales électriques qui brûlent du charbon consomment également de grandes quantités d'eau. Cela peut affecter le débit des rivières et a des conséquences conséquentes sur d'autres utilisations des terres. Dans les zones de pénurie d'eau, comme le désert du Thar au Pakistan, les mines de charbon et les centrales électriques au charbon utiliseraient des quantités importantes d'eau. L'un des premiers impacts connus du charbon sur le cycle de l'eau a été les pluies acides. Environ 75 Tg / S par an de dioxyde de soufre (SO2) sont libérés par la combustion du charbon. Après rejet, le dioxyde de soufre est oxydé en H2SO2 gazeux qui disperse le rayonnement solaire, d'où son augmentation dans l'atmosphère exerce un effet de refroidissement sur le climat. Cela masque avantageusement une partie du réchauffement causé par l'augmentation des gaz à effet de serre. Cependant, le soufre est précipité hors de l'atmosphère sous forme de pluies acides en quelques semaines, tandis que le dioxyde de carbone reste dans l'atmosphère pendant des centaines d'années. Le rejet de SO2 contribue également à l'acidification généralisée des écosystèmes. Les mines de charbon désaffectées peuvent également causer des problèmes. Un affaissement peut se produire au-dessus des tunnels, causant des dommages aux infrastructures ou aux terres cultivées. L'extraction du charbon peut également provoquer des incendies de longue durée, et il a été estimé que des milliers de feux de veine de charbon brûlent à un moment donné. Par exemple, Brennender Berg brûle depuis 1668 et brûle toujours au 21ème siècle. La production de coke à partir de charbon produit de l'ammoniac, du goudron de houille et des composés gazeux comme sous-produits qui, s'ils sont rejetés dans le sol, l'air ou les voies navigables, peuvent polluer l'environnement. L'usine sidérurgique de Whyalla est un exemple d'installation de production de coke où de l'ammoniac liquide est rejeté dans le milieu marin. "
