Α-tridymita

Estabilizado por pequeñas impurezas de cationes, generalmente alcalinos. Sus cristales pueden presentar intercrecimiento con cristales de cristobalita. Es el polimorfo triclínico del dióxido de silicio, por lo que es polimorfo de: coesita (SiO2 monoclínico), cristobalita (SiO2 tetragonal), cuarzo (SiO2 trigonal) y stishovita (SiO2 tetragonal).

Frecuentemente aparece en cavidades en las rocas volcánicas en todo el mundo.

La tridimita puede presentarse en siete formas cristalinas. Dos de las más comunes a presión estándar son conocidas como α y β. La fase α-tridimita se favorece a temperaturas elevadas (>870 °C) y se convierte en β-cristobalita a 1470 °C. Sin embargo, la tridimita normalmente no se forma a partir de β-cuarzo puro, es necesario agregar pequeñas cantidades de ciertos compuestos para lograr esto. De lo contrario, la transición β-cuarzo-tridimita se omite y el β-cuarzo se transforma directamente en cristobalita a 1050 °C sin que ocurra la fase de tridimita. En la tabla, M, O, H, C, P, L y S representan monoclínico, ortorrómbico, hexagonal, centrado, primitivo, bajo (temperatura) y superred, respectivamente. T indica la temperatura a la cual la fase correspondiente es relativamente estable, aunque las interconversiones entre fases son complejas y dependen de la muestra, y todas estas formas pueden coexistir en condiciones ambientales. Los manuales de mineralogía a menudo asignan arbitrariamente la tridimita al sistema cristalino triclínico, pero utilizan índices de Miller hexagonales debido a la forma cristalina hexagonal (ver imagen del infobox).