Thorita

La torita aparece habitualmente metamíctica e hidratada, por lo que es un mineral ópticamente isótropo y amorfo. Debido a las diferencias en la composición, el peso específico varía desde 4,4 hasta 6,6 g/cm³. La dureza es 4,5 y el lustre es vítreo o resinoso. El color es normalmente negro, pero también negro parduzco, naranja, amarillo-naranja y verde oscuro. Debido a que la torita es altamente radiactiva, las muestras se han metamictizado. Esta es una condición en que se encuentran los minerales radiactivos que es resultado de los efectos destructivos de su propia radiación sobre su red cristalina. El efecto puede destruir una red cristalina por completo, dejando la apariencia exterior sin cambios.

Los especímenes de torita generalmente provienen de pegmatitas ígneas y rocas volcánicas extrusivas, vetas hidrotermales y rocas metamórficas de contacto. También se sabe que ocurre como pequeños granos en arenas detríticas. Los cristales son raros, pero cuando se encuentran pueden producir cristales prismáticos cortos de forma agradable con terminaciones piramidales. Se asocia comúnmente con circón, monacita, gadolinita, fergusonita, uraninita, ittrialita y pirocloro. Thorita es actualmente un mineral importante de uranio. Una variedad de torita, a menudo llamada "uranotorita", es particularmente rica en uranio y ha sido un mineral de uranio viable en Bancroft en Ontario, Canadá. Otras variedades de torita incluyen "orangita", una variedad de naranja, y "calciotorita", una variedad impura con trazas de calcio.