Esfalerita

Sphalerite es el mineral más importante de zinc. Alrededor del 95% de todo el zinc primario se extrae del mineral de esfalerita. Sin embargo, debido a su contenido variable de oligoelementos, la esfalerita también es una fuente importante de varios otros elementos como el cadmio, el galio, el germanio y el indio.

Sphalerite suele ser amarillo, marrón o gris a negro grisáceo, y puede ser brillante o sin brillo. Su brillo es adamantino, resinoso a submetálico para variedades con alto contenido de hierro. Tiene una veta amarilla o marrón clara, una dureza de Mohs de 3,5 a 4 y un peso específico de 3,9 a 4,1. Algunos ejemplares tienen una iridiscencia roja dentro de los cristales de color gris negruzco; estos se denominan "esfalerita de rubí". Las variedades de color amarillo pálido y rojo tienen muy poco hierro y son translúcidas. Las variedades más oscuras y opacas contienen más hierro. Algunas muestras también son fluorescentes a la luz ultravioleta.

Una roca rayada

Bandas de esfalerita

El índice de refracción de la esfalerita (medido mediante luz de sodio, longitud de onda promedio 589,3 nm) es 2,37. La esfalerita cristaliza en el sistema cristalino isométrico y posee una escisión dodecaédrica perfecta.

Gemmy, los especímenes pálidos de Franklin, Nueva Jersey (ver Franklin Furnace), son de color naranja y / o azul altamente fluorescentes bajo luz ultravioleta de onda larga y se conocen como cleiofano, una variedad de ZnS casi pura.

Sphalerite es el principal mineral de zinc y se encuentra en miles de lugares en todo el mundo. Las fuentes de cristales de alta calidad incluyen:

La esfalerita es un mineral importante de zinc usado para la galvanización del acero y otras aleaciones, luego se usa para fabricar baterías, techos y canalones. Los cristales transparentes se han usado para cortar como piedra preciosa, pero debido a su baja dureza solo se corta para piezas de colección.

El mineral cristaliza en el sistema cristalino cúbico. Como otros minerales con una estructura cristalina cúbica, la esfalerita puede mostrar un hábito cristalino tetraédrico. En la estructura cristalina, los átomos de zinc y azufre están coordinados tetraédricamente. La estructura está estrechamente relacionada con la estructura del diamante. El análogo hexagonal se conoce como estructura de wurtzita. La constante de red para el sulfuro de zinc en la estructura cristalina de la mezcla de zinc es 0.541 nm. Todas las esfaleritas naturales contienen concentraciones de varios elementos de impurezas. Estos generalmente sustituyen a la posición del zinc en la red. Los más comunes son el Cd y el Mn, pero el galio, el germanio y el indio también pueden estar presentes en concentraciones relativamente altas (cientos a miles de ppm). La abundancia de estos elementos está controlada por las condiciones bajo las cuales se formó la esfalerita, lo más importante la temperatura de formación y la composición del fluido.

La esfalerita trabaja sobre los chakras inferiores estableciendo una poderosa conexión a tierra, ayudando a mantener el cuerpo físico consiente de la realidad durante los viajes a reinos superiores. Se recomienda frotarla durante la meditación para afinar la visualización y la percepción. Se cree que fortalece el sistema inmune y controla los niveles de oxígeno en la sangre.