Sodalita

El color, la pureza y el peso son los factores decisivos que afectan el precio de sodalita. Una piedra rodada de calidad media, de aproximadamente 1 pulgada de ancho, suele costar entre 1 y 6 dólares la pieza.

La fragilidad de sodalita da lugar a su baja dureza, lo que lo hace propenso a agrietarse o astillarse durante el uso diario.

Sodalita tiene buena resistencia al agua, condiciones secas y procedimientos de limpieza normales. Sin embargo, para mantener su color e integridad, debe mantenerse alejado de luz intensa, calor o llamas abiertas y productos químicos agresivos.

La sodalita, un mineral ligero, relativamente duro pero frágil, recibe su nombre de su contenido de sodio; en mineralogía puede clasificarse como feldespatoide. Bien conocida por su color azul, la sodalita también puede ser gris, amarilla, verde o rosa y, a menudo, está moteada con vetas o manchas blancas. El material azul más uniforme se utiliza en joyería, donde se le da forma de cabujones y cuentas. El material menor se ve más a menudo como revestimiento o incrustación en varias aplicaciones. Aunque algo similar a la lazurita y lapislázuli, la sodalita rara vez contiene pirita (una inclusión común en lapislázuli) y su color azul se parece más al azul real tradicional que al ultramar. Además, se distingue de minerales similares por su raya blanca (en lugar de azul). Las seis direcciones de división deficiente de la sodalita pueden verse como grietas incipientes que atraviesan la piedra. La mayor parte de la sodalita emitirá una fluorescencia naranja bajo luz ultravioleta, y la hackmanita exhibe tenebrescencia.

Sodalite se describió por primera vez en 1811 por la aparición en su localidad tipo en el complejo Ilimaussaq, Narsaq, Groenlandia occidental. La sodalita, que se presenta típicamente en forma masiva, se encuentra como rellenos de venas en rocas ígneas plutónicas como las sienitas nefelinas. Está asociado con otros minerales típicos de los ambientes insaturados de sílice, a saber, leucita, cancrinita y natrolita. Otros minerales asociados incluyen nefelina, andradita de titanio, aegirina, microclina, sanidina, albita, calcita, fluorita, ankerita y barita. Los depósitos importantes de material fino se limitan a unos pocos lugares: Bancroft, Ontario y Mont-Saint-Hilaire, Quebec, en Canadá; y Litchfield, Maine y Magnet Cove, Arkansas, en EE. UU. El complejo Ice River, cerca de Golden, Columbia Británica, contiene sodalita. Los depósitos más pequeños se encuentran en América del Sur (Brasil y Bolivia), Portugal, Rumania, Birmania y Rusia. La hackmanita se encuentra principalmente en Mont-Saint-Hilaire y Groenlandia. Cristales euédricos transparentes se encuentran en el norte de Namibia y en las lavas del Vesubio, Italia.

Sodalite es un mineral cúbico que consiste en una red de jaulas de aluminosilicato con cationes de Na en el interframework. Este marco forma una estructura de jaula, similar a las zeolitas. Cada celda unitaria contiene dos estructuras de jaula. La sodalita natural contiene principalmente aniones cloruro en las jaulas, pero pueden ser sustituidos por otros aniones tales como sulfato, sulfuro, hidróxido, trisulfuro con otros minerales del grupo de la sodalita que representan las composiciones de los miembros terminales.

La sodalita se origina a raíz de la cristalización de magmas altos en sodio, eso le da ese color azul tan característico y tan apreciado por los coleccionistas de minerales y piedras preciosas. Por su belleza, esta también es utilizada como material para crear esculturas y como piedra arquitectónica para decorar fachadas e interiores de viviendas y edificios.

Sodalita representa a diosas de muchas culturas. En la antigua Grecia, sodalita era conocida como una piedra que honra a la diosa Hera, la diosa griega del matrimonio. En el antiguo Egipto, esta misma piedra representaba a Nuit, la diosa egipcia del cielo. En la cultura romana, esta piedra está asociada con Venus, la diosa del amor.

La gente de la cultura Caral comerciaba con sodalita del altiplano de Collao. La sodalita también fue objeto de comercio en Lukurmata.

El nombre de sodalita significa "piedra de sodio" y le fue impuesto a este mineral debido a que en su composición química presenta un alto contenido en sodio. Es también llamada, con frecuencia, piedra sodálite.

La sodalita es una piedra reconocida por su belleza y por las propiedades beneficiosas que se le atribuyen. Se dice que puede ayudar al control del metabolismo, el sistema linfático, la glándula tiroides y la producción de insulina. La sodalita es usada para estimular el tercer ojo y estabilizar las emociones para mantener en equilibrio la energía mental.