Salmiac

El salmiac aparece en forma de cristales de pequeño tamaño, incoloros o de color blanco, y de color amarillo o marrón si están presentes impurezas. Cristaliza en el sistema cúbico, y en los cristales bien definidos suele dominar el trapezoedro {112} . Tiene exfoliación imperfecta según {111} y fractura concoidea. Es muy frágil, sectil y blando, con una dureza de Mohs de 1,5 a 2, y tiene un bajo peso específico de 1,5. Es soluble en agua.​

Se utiliza comúnmente para limpiar el soldador en la soldadura de vidrieras. En la fabricación de joyas y el refinado de metales preciosos, se agrega carbonato de potasio al oro y la plata en un crisol recubierto de bórax para purificar las limaduras de hierro o acero que puedan haber contaminado la chatarra. Luego se enfría al aire y se vuelve a fundir con una mezcla uno a uno de carbón vegetal en polvo y sal amoniacal para producir un lingote resistente del metal o aleación respectivo en el caso de la plata esterlina (7,5% de cobre) o el oro karado. La sal amoniacal también se ha utilizado en el pasado en productos de panadería para darles a las galletas o bizcochos su textura crujiente, pero la aplicación de amoníaco de grado alimenticio para hornear (carbonato de amonio) generalmente se sustituye por la creación de polvo de hornear moderno o bicarbonato de sodio (bicarbonato de sodio). ). La sal amoniacal se conoce, entre otras cosas, por su uso en regaliz salmiac, por ejemplo regaliz salado o pastillas de salmiak. Además, el mineral o mejor su contraparte sintética también sirve para la producción de baños de enfriamiento, así como en el teñido y curtido de cueros (ver también el uso de cloruro de amonio). El sal amoniacal (cloruro de amonio) fue el electrolito en las celdas de Leclanche, un precursor de la batería seca; una varilla de carbono y una varilla o cilindro de zinc formaban los electrodos. También fue introducido en las farmacopeas por médicos islámicos con fines medicinales.

El salmiac se deposita como incrustaciones formadas por sublimación alrededor de fumarolas y en corrientes de lavas de algunos volcanes. Suele estar asociado a azufre y diversos sulfatos y cloruros. El Vesubio es un yacimiento clásico, y es también bastante abundante en el cráter de La Fossa, en la isla de Vulcano, que forma parte de las Islas Eolias. En esta localidad contiene a veces algo de bromo substituyendo al cloro.​ Otra localidad muy conocida es la fumarola de Boca Grande, en Pozzuoli.​También se encontró con abundancia en las fumarolas del volcán Paricutín, Michoacán (México)​ y en las lavas y fumarolas de la erupción del volcán Chinyero de 1909.​ Como mineral de neoformación, aparece en escombreras de minas de carbón que han sufrido procesos de autocombustión. Este proceso se ha producido, entre otros lugares, en escombreras de las minas de Saint-Etienne, Loira (Francia), formándose salmiac, que se encuentra sociada a azufre, oropimente y rejalgar​, en las de la mina Alstaden, en Oberhausen (Alemania)​y en las minas de Kladno, en la República Checa.​ También es un componente de los depósitos de guano, como los de las islas Chincha y el de la isla Guañape. En este tipo de depósitos el azufre y los arseniuros están ausentes, y en cambio se encuentran otros compuestos de amonio.​