Powellita

Powellita se considera de bajo riesgo para la exposición humana típica, pero puede ser tóxico para algunos animales, como el ganado y las ovejas. Es importante almacenarlo fuera del alcance de los animales.

Es un molibdato anhidro de calcio. Es isoestructural con la scheelita (CaWO4), con la que forma una serie de solución sólida en la que la sustitución gradual del molibdeno por wolframio va dando los distintos minerales de la serie. Además de los elementos de su fórmula, suele llevar como impureza algo de wolframio.

Es un mineral de formación secundaria raro, típicamente se forma en la zona de oxidación de los yacimientos hidrotermal de minerales del wolframio. También aparece, más raramente, en cavidades del basalto, en skarns y en rocas pegmatitas de tipo granito. Puede reemplazar a la molibdenita en los yacimientos de ésta, dando un material de apariencia foliada. También puede alterarsele y convertirse en ferrimolibdenita. Suele encontrarse asociado a otros minerales como: molibdenita, ferrimolibdenita, estilbita-Ca, laumontita o apofilita.

Ocurre en depósitos de mineral hidrotermal de molibdeno dentro de las zonas oxidadas cercanas a la superficie. También aparece como una fase mineral rara en pegmatita, tactita y basalto. Los minerales que se encuentran en asociación con powelita incluyen molibdenita, ferrimolibdita, estilbita, laumontita y apofilita.

Powellite fue descrita por primera vez por William Harlow Melville en 1891 para una ocurrencia en la mina Peacock, condado de Adams, Idaho y recibió el nombre del explorador y geólogo estadounidense John Wesley Powell (1834-1902).