Ortoclasa

La adularia es una variedad transparente de ortoclasa, que cristaliza a temperaturas inusualmente bajas, en venas hidrotermales, lo que hace difícil de apreciar en qué sistema cristaliza. Por eso durante mucho tiempo se consideró un mineral aparte polimorfo de la ortoclasa, pero hoy se ha descartado y se acepta que son el mismo mineral. Se describió por primera vez en las montañas Adula de Suiza, de ahí su nombre. La valencianita a un tipo de adularia que se encuentra en la mina Valenciana, en Guanajuato (México).

Se trata de un mineral, en las que aparece en forma de granos redondeados o en secciones de cristales bien formados. Cuando cristaliza lo hace en prismas columnares, a veces de gran tamaño, que incluso pueden llegar a alcanzar varias toneladas de peso. Son comunes las maclas (agregados geométricos) de dos cristales y, entre ellas, las más habituales son las de Baveno-Manebach, en los cristales prismáticos, y la de Carlsbad, formada por dos cristales tabulares. El color característico de la ortoclasa es el rosa carne, más o menos intenso, pero también puede ser blanca, gris, rojiza o, más raramente, amarilla o azul.

Orthoclase es un componente común de la mayoría de los granitos y otras rocas ígneas félsicas y, a menudo, forma enormes cristales y masas en la pegmatita. Típicamente, el miembro terminal de potasio puro de la ortoclasa forma una solución sólida con albita, el miembro terminal de sodio (NaAlSi3O8), de plagioclasa. Mientras se enfría lentamente dentro de la tierra, se forman laminillas de albita ricas en sodio por exolución, que enriquecen la ortoclasa restante con potasio. El intercrecimiento resultante de los dos feldespatos se llama perthita. El polimorfo de mayor temperatura de KAlSi3O8 es sanidina. La sanidina es común en rocas volcánicas enfriadas rápidamente como obsidiana y rocas piroclásticas félsicas, y se encuentra notablemente en las traquitas de Drachenfels, Alemania. El polimorfo de temperatura más baja de KAlSi3O8 es la microclina. Adularia es una forma de baja temperatura de microclina u ortoclasa originalmente reportada de los depósitos hidrotermales de baja temperatura en los Alpes Adula de Suiza. Fue descrito por primera vez por Ermenegildo Pini en 1781. El efecto óptico de la adularescencia en la piedra lunar se debe típicamente a la adularia. El monocristal de ortoclasa más grande documentado se encontró en los montes Urales en Rusia. Medía ~ 10 × 10 × 0,4 my pesaba ~ 100 toneladas.

La ortoclasa se emplea en la manufacturación de vidrio y cerámica. En ocasiones, cuando sus cristales tienen colores transparentes, también se utilizan en joyería. Se encuentra en bordillos de aceras, empedrados de varios tipos y revestimientos de fachadas, así como en superficies de cocina y laboratorios.

Ortoclasa es la gema oficial del estado de Florida (EE.UU.).

La ortoclasa está distribuida por todo el mundo, pero el yacimiento más famoso es el de Karlovy Vary, en el macizo de Bohemia (República Checa). En España se halla en el macizo de Guadarrama y en la provincia de Gerona.

El nombre de la ortoclasa deriva de los términos griegos ortho, que signfican {recto} y {rotura}.

La ortoclasa alineada con el chakra del plexo solar puede impulsar la fuerza de voluntad, la valentía y las emociones positivas. Se dice que tiene la capacidad de elevar la autoestima y la confianza en el yo, además de ser un fuerte bloqueador de energías negativas. Es conocida como la piedra del esfuerzo cooperativo, pues alienta las relaciones grupales armoniosas.