Ikaita

Ikaite cristaliza en el sistema de cristal monoclínico en el grupo espacial C2 / c con parámetros de red a ~ 8.87A, b ~ 8.23A, c ~ 11.02A, β ~ 110.2 °. La estructura de la ikaita consiste en un par de iones de (CaCO3) rodeado por una jaula de moléculas de agua unidas por hidrógeno que sirven para aislar un par de iones de otro.

Por lo general, se considera un mineral raro, pero es probable que esto se deba a la dificultad para conservar las muestras. Fue descubierto por primera vez en la naturaleza por el mineralogista danés Pauly en el fiordo Ikka (entonces llamado Ika) en el suroeste de Groenlandia, cerca de Ivittuut, la localidad del famoso depósito de criolita. Aquí, la ikaita se presenta en torres o columnas verdaderamente espectaculares (de hasta 18 mo 59 pies de altura) que crecen desde el suelo del fiordo hacia la superficie del agua, donde son truncadas naturalmente por las olas o de forma no natural por el barco ocasional. En el fiordo Ikka, se cree que las torres ikaite se crean como resultado de una filtración de agua subterránea, rica en iones de carbonato y bicarbonato, que ingresa al fondo del fiordo en forma de manantiales, donde golpea las aguas marinas del fiordo ricas en calcio. También se ha informado de la presencia de Ikaite en sedimentos marinos de latitudes altas en el estrecho de Bransfield, Antártida; Mar de Okhotsk, este de Siberia, frente a Sakhalin; y Saanich Inlet, Columbia Británica, Canadá. Además, se ha informado en un abanico de aguas profundas frente al Congo y, por lo tanto, es probable que se presente en todo el mundo. La ocurrencia más reciente ha sido reportada por Dieckmann et al. (2008). Encontraron que el mineral ikaite se precipita directamente en tamaños de grano de cientos de micrómetros en el hielo marino del mar de Weddell y en todo el hielo fijo frente a la tierra de Adélie, en la Antártida. Además, la ikaíta también puede formar cristales grandes dentro del sedimento que crecen hasta un tamaño macroscópico, ocasionalmente con una buena forma de cristal. Existe una fuerte evidencia de que algunos de estos depósitos marinos están asociados con filtraciones frías. También se ha informado que la ikaita es un depósito criogénico en cuevas donde se precipita al congelar agua rica en carbonatos.

La geoquímica de isótopos puede revelar información sobre el origen de los elementos que componen los minerales. La composición isotópica de ikaite y los pseudomorfos se estudia activamente. Los estudios de la proporción de C a C en ikaite en relación con una proporción estándar natural pueden ayudar a determinar el origen de la reserva de carbono (orgánico / inorgánico) que se consumió para formar ikaite. Algunos estudios han demostrado que la oxidación del metano es la fuente tanto de la ikaita como de las glendonitas en los sedimentos marinos de alta latitud. De manera similar, la relación de O a O, que varía en la naturaleza con la temperatura y la latitud, puede usarse para mostrar que las glendonitas se formaron en aguas muy cercanas al punto de congelación, de acuerdo con la formación observada de ikaita.