Diabasa

A pesar de que se conocen diabasas con estructura porfídica o microgranular, las diabasas están caracterizadas por su estructura ofítica, que consiste en una mezcla de cristales aplanados de plagioclasa, en cuyos intersticios se encuentra piroxeno monoclínico, de importante tamaño cristalino, que incluyen muchos cristales de plagioclasa con una disposición similar a la estructura pecilítica presentes en otras rocas intrusivas.

Diabase se tritura y se utiliza como agregado de construcción para lechos de carreteras, edificios, lechos de vías férreas (balasto de vías) y dentro de presas y diques. La diabase se puede cortar para usar como lápidas y monumentos; la base del Marine Corps War Memorial está hecha de "granito" de diabasa negra (un término comercial, no granito real). La diabase también se puede cortar para usar como piedra ornamental para encimeras, piedra de revestimiento en edificios y pavimentos. Una forma de dolerita, conocida como piedra azul, es uno de los materiales utilizados en la construcción de Stonehenge. Diabase también sirve como piedra de construcción local. En Tasmania, donde es una de las rocas más comunes que se encuentran, se utiliza para la construcción, el paisajismo y la construcción de muros agrícolas de piedra seca. En el norte del condado de Down, Irlanda del Norte, la "dolerita" se utiliza en edificios como Mount Stewart junto con Scrabo Sandstone, ya que ambos se extraen en Scrabo Hill. El Blackbird (violín) está hecho de diabasa negra.

Diabase se encuentra generalmente en cuerpos intrusivos más pequeños y relativamente poco profundos, como diques y umbrales. Los diques de diabasa ocurren en regiones de extensión de la corteza y a menudo ocurren en enjambres de diques de cientos de diques individuales o alféizares que irradian desde un solo centro volcánico. The Palisades Sill, que forma las New Jersey Palisades en el río Hudson, cerca de la ciudad de Nueva York, es un ejemplo de un umbral de diabasa. Los complejos de diques de la provincia volcánica terciaria británica que incluye Skye, Rum, Mull y Arran del oeste de Escocia, la región de Slieve Gullion de Irlanda y se extiende por el norte de Inglaterra contienen muchos ejemplos de enjambres de diques de dolerita, hacia las Midlands, otros ejemplos incluyen Rowley. Trapo. Partes de las Trampas Deccan de la India, formadas a finales del Cretácico, también incluyen dolerita. También es abundante en gran parte de Curazao, una isla frente a la costa de Venezuela. Otro ejemplo de diques de diabasa ha sido reconocido en el área de Mongo dentro del macizo de Guéra de Chad en África Central. En Australia Occidental, un dique de dolerita de 200 km de largo, el cinturón Norseman-Wiluna está asociado con el área de extracción de oro no aluvial entre Norseman y Kalgoorlie, que incluye la mina de oro más grande de Australia, la mina de oro Super Pit. Al oeste de Norseman-Wiluna Belt se encuentra el Yalgoo-Singleton Belt, donde complejos enjambres de diques de dolerita oscurecen los sedimentos volcánicos. Los antepechos grandes de dolerita, como Golden Mile Dolerite, pueden exhibir una textura de grano grueso y mostrar una gran diversidad en petrografía y geoquímica a lo ancho del antepecho. La actividad del Jurásico temprano resultó en la formación de intrusión de dolerita en Prospect Hill en Sydney, y la extracción de basalto para piedra de carretera y otros materiales de construcción ha sido una actividad importante allí durante más de 180 años. En las montañas de pizarra de Turingia-Franconia-Vogtland del centro de Alemania, la diabasa es enteramente de edad devónica. Forman paisajes típicos con cúpulas, especialmente en Vogtland. Una atracción geoturística es Steinerne Rose cerca de Saalburg, un monumento natural, cuya forma actual se debe al desgaste típico de las almohadas de lava. Las vastas áreas de vulcanismo / plutonismo máfico asociadas con la desintegración jurásica de Gondwanaland en el hemisferio sur incluyen muchos grandes alféizares de diabasas / doleritas y enjambres de diques. Estos incluyen las doleritas Karoo de Sudáfrica, las Ferrar Doleritas de la Antártida, y las más grandes de ellas, de hecho la más extensa de todas las formaciones de doleritas en todo el mundo, se encuentran en Tasmania. Aquí, el volumen de magma que se introdujo en una fina capa de rocas del Pérmico y Triásico de múltiples sitios de alimentación, durante un período de quizás un millón de años, puede haber excedido los 40.000 kilómetros cúbicos. En Tasmania, la dolerita domina gran parte del paisaje, particularmente las áreas alpinas. En la región del Valle de la Muerte de California, las intrusiones de diabasas precámbricas metamorfosearon la dolomita preexistente en depósitos de talco de importancia económica.

Diabase normalmente tiene una textura fina pero visible de cristales de plagioclasa en forma de listón euédrico (62%) en una matriz más fina de clinopiroxeno, típicamente augita (20-29%), con olivino menor (3% hasta 12% en diabasa de olivina) , magnetita (2%) e ilmenita (2%). Los minerales accesorios y de alteración incluyen hornblenda, biotita, apatita, pirrotita, calcopirita, serpentina, clorita y calcita. La textura se denomina diabásica y es típica de las diabasas. Esta textura diabásica también se denomina intersticial. El feldespato es rico en anortita (a diferencia de la albita), el miembro terminal de calcio de la serie de solución sólida plagioclasa anortita-albita, más comúnmente labradorita.