Datolita

Pertenece al llamado "grupo de la gadolinita-datolita". La estructura molecular de la datolita consiste en hojas de anillos de cuatro u ocho eslabones unidos por el borde, alternado tetraedros de (HBO4) y (SiO4), lo que lo clasifica como un filo-boro-silicato. La fórmula unidad del anión es (HBSiO5)n, siendo (HBSiO5) la unidad que se repite.​ Además de la forma anterior, la fórmula además de como (HBSiO5) también puede escribirse como (BSiO4OH) o (BSiO4(OH)), indicando que el protón está enlazado a uno de los átomos de oxígeno. El mineral no contiene ningún ion hidróxido aislado, es un nesosilicato de calcio y boro. Además de los elementos que componen su celda unidad, suele llevar numerosas impurezas que le dan muchas tonalidades de color, entre las que destacan: manganeso, magnesio, aluminio y hierro.

Es un mineral relativamente abundante, que puede aparecer como mineral secundario en rocas ígneas de tipo máfico. También se le puede encontrar en geodas de rocas sedimentarias, serpentinitas, esquistos o en filones. Suele aparecer asociado a otros minerales como: minerales del grupo de las zeolitas, minerales granates, prehnita, danburita, calcita o minerales del grupo de la axinita.

La datolita es una piedra preciosa de colección. También es posible cortarla y pulirla para obtener piedras ornamentales y joyas de diversos tipos. En algunos países se extrae debido a su alto contenido de boro, como fuente natural de este elemento.

Las localidades tipo se encuentran en las diabasas del valle del río Connecticut y Arendal, Aust-Agder, Noruega. Los minerales asociados incluyen prehnita, danburita, babingtonita, epidota, cobre nativo, calcita, cuarzo y zeolitas. Es común en los depósitos de cobre de la región del Lago Superior de Michigan. Ocurre como un mineral secundario en rocas ígneas máficas a menudo llenando vesículas junto con zeolitas en basalto. A diferencia de la mayoría de las localidades en todo el mundo, la presencia de datolita en la región del Lago Superior suele tener una textura de grano fino y bandas de colores. Gran parte de la coloración se debe a la inclusión de cobre o minerales asociados en etapas progresivas de precipitación hidrotermal.

Fue observado por primera vez por Jens Esmark en 1806, y lo nombró de δατεῖσθαι, "dividir" y λίθος, "piedra", en alusión a la estructura granular del mineral masivo.