Cromita

Es aconsejable manejar cromita con cuidado para evitar generar polvo y lavarse bien las manos después. Al cortar o pulir cromita, use una máscara antipolvo para evitar inhalar partículas de metales pesados. Guarde cromita en un contenedor sellado en un área bien ventilada, lejos de niños y mascotas. Para aquellos involucrados en la sanación con cristales, nunca lo ponga en su boca.

La cromita es un mineral entre translúcido y opaco, de color negro o negro parduzco y brillo metálico.​​ Con luz reflejada adquiere una coloración blanco grisácea con un tinte pardo. Es frágil y muestra fractura irregular; las superficies rotas frecuentemente tienen una apariencia angular granulada. Tiene dureza 5,5 en la escala de Mohs y una densidad entre 4,5 y 4,8 g/cm³.​ Cristaliza en el sistema isométrico, clase hexcaoctaédrica, siendo polimorfo de la xieíta y de la chenmingita.​ El contenido de cromo de la cromita puede llegar a alcanzar el 46% y el de hierro el 25%​ y como impurezas puede contener aluminio, magnesio, manganeso y titanio.​ Algunos ejemplares son débilmente magnéticos. Es miembro del grupo de la espinela, formando series completas con otros miembros del grupo, como por ejemplo las series cromita-hercynita, cromita-espinela, cromita-magnetita y cromita-magnesiocromita. La cromita es el análogo de cromo de hercynita, magnetita y coulsonita, así como el análogo de hierro de zincocromita, cocromita y magnesiocromita.​

La cromita puede presentarse en forma de cristales octaédricos (modificados por cubos o dodecaedros) de hasta 1 cm. También puede adoptar habito granular fino, compacto o masivo.​ En cuanto a su génesis, es un mineral ortomagmático asociado a rocas ultrabásicas. También puede aparecer en rocas sedimentarias en placeres.​ Es habitual en todos los meteoritos, excepto en condritas carbonáceas y en basaltos de mares lunares.​ La cromita suele encontrase asociada a olivino, enstatita, plagioclasa, serpentina, magnetita, ilmenita, pirrotita, pentlandita y ulvöespinela.​

La composición química de la cromita se puede representar como FeCr2O4. La cromita, cuando se presenta como mineral o en forma masiva, se forma como agregados granulares finos. La estructura del mineral puede verse como laminar, con roturas a lo largo de los planos de debilidad. La cromita también se puede presentar en una sección delgada. Los granos que se ven en secciones delgadas están diseminados con cristales euédricos a subédricos. La cromita contiene Mg, hierro ferroso [Fe (II)], Al y trazas de Ti. La cromita puede transformarse en diferentes minerales según las cantidades de cada elemento del mineral. Cuando la cromita varía en composición, provoca un comportamiento de transformación térmica. La cromita es parte del grupo de la espinela, lo que significa que puede formar una serie completa de soluciones sólidas con otros miembros del mismo grupo. Estos incluyen minerales como quenmingita (FeCr2O4), xieita (FeCr2O4), magnesiocromita (MgCr2O4) y magnetita (FeFe2O4). La quemmingita y la xieita son polimorfos de la cromita, mientras que la magnesiocromita y la magnetita son isoestructurales con la cromita.

La cromita es una fuente esencial de cromo, vital para proporcionar las características ideales al acero, dando origen al acero inoxidable. También se utiliza para fabricar materiales refractarios, es decir, que tengan gran resistencia al calor. También tiene un uso específico y escaso en la elaboración de pigmentos y joyería.

La cromita es un mineral muy extendido, siendo la localidad tipo Carrade de Cavalaire (Var, Francia).​ De especial interés es el yacimiento de Hangha (Sierra Leona), de donde se obtienen quizás los mejores cristales de cromita del mundo.​ Otros emplazamientos notables son los del complejo Bushveld (Limpopo, Sudáfrica), así como los existentes en Turquía, muy numerosos (Muğla, Eskişehir, Burdur y Elazig).​ En España, se ha encontrado cromita en peridotitas de la Serranía de Ronda (Ojén, Málaga) y en algunas mineralizaciones de Huelva (Cala).​

A la cromita se le atribuye la propiedad de coadyuvar al organismo en la absorción de nutrientes y vitaminas. Por su fuerte estímulo sobre los chakras raíz y sacro se cree que mitiga los miedos y ayuda a mantener la calma ante situaciones irritantes. También se piensa que despierta la intuición y estimula una mejor percepción de la realidad.