Chert

Chert generalmente no es tóxico a menos que esté en forma de polvo. La exposición prolongada a polvo finamente molido puede llevar a la silicosis. Por lo tanto, al cortar o pulir chert, asegúrate de usar una máscara para polvo para evitar inhalar su polvo.

Chert es una forma de cuarzo, caracterizada por su estructura microcristalina o criptocristalina. Esta estructura única le confiere un nivel excepcional de dureza a la piedra, haciéndola altamente resistente a astillarse o romperse bajo condiciones de uso cotidiano.

Chert es estable en condiciones cotidianas debido a su resistencia inherente a la exposición a la luz y al contacto con detergentes domésticos comunes. Mantiene su apariencia bien incluso cuando se expone a condiciones húmedas o secas y no se ve fácilmente afectado por la contaminación.

Existen numerosas variedades de chert , clasificadas en función de sus características visibles, microscópicas y físicas. Algunas de las variedades más comunes son:

La naturaleza criptocristalina del pedernal, combinada con su capacidad superior a la media para resistir la intemperie, la recristalización y el metamorfismo, la ha convertido en una roca ideal para la preservación de formas de vida tempranas. Por ejemplo: El 3,2 Ga chert de la formación Fig Tree en las montañas Barberton entre Swazilandia y Sudáfrica conservó fósiles de bacterias unicelulares no coloniales. El Gunflint Chert del oeste de Ontario (1.9 a 2.3 Ga) conserva no solo bacterias y cianobacterias, sino también organismos que se cree que consumen amoníaco y algunos que se asemejan a algas verdes y organismos similares a hongos. El ápice Chert (3.4 Ga) del cratón de Pilbara, Australia conservó once taxones de procariotas. La formación Bitter Springs de la cuenca Amadeus, Australia Central, conserva 850 Ma cianobacterias y algas. El chert Rhynie (410 Ma) de Escocia tiene restos de una flora y fauna terrestre del Devónico con una preservación tan perfecta que permite estudios celulares de los fósiles.

Ninguno

El chert, antiguamente servía para construir viviendas y edificios bajo el denominado estilo 'aparejo toledano'. También se ha utilizado para crear los adoquines de diferentes calles de la ciudad de Madrid hasta parte del siglo XX. A su vez, ha formado y forma parte de muros, tapiales y fachadas.

Chert presenta en rocas carbonatadas como nódulos ovalados a irregulares en formaciones de arena verde, piedra caliza, creta y dolomita como mineral de reemplazo, donde se forma como resultado de algún tipo de diagénesis. Donde se encuentra en tiza o marga, generalmente se le llama pedernal. También ocurre en lechos delgados, cuando es un depósito primario (como ocurre con muchos jaspes y radiolaritos). Los lechos gruesos de pedernal se encuentran en depósitos marinos profundos. Estos pedernales de espeso lecho incluyen la novaculita de las montañas Ouachita de Arkansas, Oklahoma, y ocurrencias similares en Texas y Carolina del Sur en los Estados Unidos. Las formaciones de hierro en bandas de la edad precámbrica están compuestas por capas alternas de pedernal y óxidos de hierro. El pedernal también se encuentra en depósitos de diatomeas y se conoce como pedernal de diatomeas. El pedernal de diatomeas consta de lechos y lentes de diatomita que se convirtieron durante la diagénesis en pedernal denso y duro. Se han reportado lechos de sílex de diatomeas marinas que comprenden estratos de varios cientos de metros de espesor a partir de secuencias sedimentarias como la Formación Mioceno Monterey de California y se encuentran en rocas tan antiguas como el Cretácico.

En petrología, el término "sílex" se usa para referirse generalmente a todas las rocas compuestas principalmente de cuarzo microcristalino, criptocristalino y microfibroso. El término no incluye la cuarcita. La calcedonia es una variedad de cuarzo microfibroso (microcristalino con una estructura fibrosa). Estrictamente hablando, el término "pedernal" se reserva para las variedades de sílex que se encuentran en la tiza y las formaciones de piedra caliza margosa. Entre los no geólogos, la distinción entre "pedernal" y "pedernal" es a menudo de calidad: el pedernal es de menor calidad que el pedernal. Este uso de la terminología prevalece en América del Norte y probablemente sea causado por los primeros inmigrantes que trajeron los términos de Inglaterra, donde la mayor parte del pedernal verdadero (que se encuentra en las formaciones de tiza) era de mejor calidad que el "pedernal común" (de las formaciones de piedra caliza). Entre los petrólogos, por ejemplo, Philip King, Robert B. Neuman, Jarvis B. Hadley, la calcedonia a veces se considera por separado del sílex debido a su estructura fibrosa. Dado que muchos pedernales contienen cuarzo microcristalino y microfibroso, a veces es difícil clasificar una roca como completamente calcedonia, por lo que su inclusión general como una variedad de pedernal.