Creta

Chalk se extrae de los depósitos de tiza tanto en la superficie como bajo tierra. La minería de tiza tuvo un auge durante la Revolución Industrial, debido a la necesidad de productos de tiza como cal viva y ladrillos. Algunas minas de tiza abandonadas siguen siendo destinos turísticos debido a su enorme extensión y belleza natural.

Chalk se formó en el Cretácico, hace entre 99 y 65 millones de años. Hace noventa millones de años, lo que ahora son las tierras bajas calcáreas del norte de Europa, se acumulaba en el fondo de un gran mar. La tiza fue una de las primeras rocas, formada por partículas microscópicas que se estudiaron bajo el microscopio, cuando se descubrió que estaba compuesta casi en su totalidad por cocolitos. Sus conchas estaban hechas de calcita extraída de la rica agua de mar. A medida que murieron, una capa sustancial se acumuló gradualmente durante millones de años y, a través del peso de los sedimentos superpuestos, finalmente se consolidó en roca. Los movimientos de tierra posteriores relacionados con la formación de los Alpes europeos elevaron estos antiguos depósitos del fondo marino por encima del nivel del mar. Se forma en condiciones marinas razonablemente profundas a partir de la acumulación gradual de diminutas conchas de calcita de animales marinos unicelulares conocidos como foraminíferos, fragmentos microscópicos de ostrácodos y bivalvos más grandes, y de los restos calcáreos (cocolitos) desprendidos de un tipo de algas unicelulares. llamados cocolitóforos. Los foraminíferos caen al fondo del mar y luego se consolidan y comprimen durante la diagénesis en roca caliza.

Chalk es un tipo de roca sedimentaria de tipo carbonato.

La mayoría de las personas encuentran tiza por primera vez en la escuela, donde se refiere a la tiza de pizarra, que originalmente estaba hecha de tiza mineral, ya que se desmorona fácilmente y deja partículas que se adhieren sueltas a las superficies rugosas, lo que le permite hacer una escritura que se puede borrar fácilmente. Los fabricantes de tizas para pizarrones ahora pueden usar tiza mineral, otras fuentes minerales de carbonato de calcio o yeso mineral (sulfato de calcio). Si bien la tiza para pizarra a base de yeso tiene el costo más bajo de producir y, por lo tanto, se usa ampliamente en el mundo en desarrollo, el uso de tiza a base de carbonato produce partículas más grandes y, por lo tanto, menos polvo, y se comercializa como "tiza sin polvo". Las tizas de colores, las tizas pastel y la tiza para aceras (con forma de palos más grandes y a menudo coloreadas), que se usan para dibujar en aceras, calles y entradas de vehículos, están hechas principalmente de yeso en lugar de tiza de carbonato de calcio. La tiza es una fuente de cal viva por descomposición térmica o cal apagada después del enfriamiento de la cal viva con agua. En el sureste de Inglaterra, los deneholes son un ejemplo notable de antiguos pozos de tiza. Estos pozos de campana también pueden marcar los sitios de antiguas minas de pedernal, donde el objetivo principal era eliminar los nódulos de pedernal para la fabricación de herramientas de piedra. Los restos de la superficie en Cissbury son un ejemplo, pero quizás el más famoso sea el extenso complejo de Grimes Graves en Norfolk. Las juntas de carpintería se pueden colocar aplicando tiza en una de las superficies de contacto. Un ajuste de prueba dejará una marca de tiza en los puntos altos de la superficie correspondiente. La transferencia de tiza para cubrir toda la superficie indica un buen ajuste. La masilla de construcción también contiene principalmente tiza como relleno en aceite de linaza. La tiza se puede utilizar por sus propiedades como base. En agricultura, la tiza se usa para elevar el pH en suelos con alta acidez. Las formas más comunes son CaCO3 (carbonato de calcio) y CaO (óxido de calcio). También se pueden usar pequeñas dosis de tiza como antiácido. Además, las pequeñas partículas de tiza la convierten en una sustancia ideal para limpiar y pulir. Por ejemplo, la pasta de dientes normalmente contiene pequeñas cantidades de tiza, que actúa como un abrasivo suave. La tiza de pulido es una tiza preparada con un tamaño de grano cuidadosamente controlado, para un pulido muy fino de metales. La tiza también se puede utilizar como polvo para huellas dactilares.

Chalk como se ve en los depósitos del Cretácico de Europa Occidental, es inusual entre las calizas sedimentarias en el espesor de los lechos. La mayoría de los acantilados de creta tienen muy pocos planos de estratificación obvios, a diferencia de la mayoría de las secuencias gruesas de piedra caliza, como la caliza Carbonífera o las calizas oolíticas del Jurásico. Esto puede indicar condiciones muy estables durante decenas de millones de años. El pedernal (un tipo de sílex) es muy común como bandas paralelas a la ropa de cama o como nódulos en las costuras, o revestimientos de fracturas, incrustados en tiza. Probablemente se derive de espículas de esponja u otros organismos silíceos, ya que el agua se expulsa hacia arriba durante la compactación. El pedernal a menudo se deposita alrededor de fósiles más grandes, como Echinoidea, que pueden estar silicificados (es decir, reemplazados molécula por molécula por pedernal). La tiza tiene mayor resistencia a la intemperie y al hundimiento que las arcillas con las que suele estar asociada, formando acantilados altos y empinados donde las crestas de tiza se encuentran con el mar. Las colinas de tiza, conocidas como tierras bajas de tiza, generalmente se forman donde las bandas de tiza alcanzan la superficie en ángulo, formando una pendiente escarpada. Debido a que la tiza está bien articulada, puede contener un gran volumen de agua subterránea, proporcionando un depósito natural que libera agua lentamente durante las estaciones secas. El Chalk Group es una unidad estratigráfica europea depositada durante el período Cretácico tardío. Forma los famosos Acantilados Blancos de Dover en Kent, Inglaterra, así como sus contrapartes del Cap Blanc Nez al otro lado del Estrecho de Dover. La región francesa de Champagne está sustentada principalmente por depósitos de tiza, que contienen cuevas artificiales que se utilizan para el almacenamiento de vino. Algunos de los acantilados de tiza más altos del mundo se encuentran en el Parque Nacional Jasmund en Alemania y en Møns Klint en Dinamarca; ambos formaron una sola isla.